社會壓力讓大腦對抑郁更脆弱

社會壓力會引發(fā)大腦的變化，從而打開通往抑郁的大門。通過人腦和大鼠進(jìn)行的實驗表明，諸如欺凌之類的經(jīng)歷會使血腦屏障泄漏，使炎癥進(jìn)入大腦并改變情緒。

任何威脅你的價值感的東西都是一種社會壓力——無論是欺凌、形象問題、社交焦慮還是極度害羞。為了了解這些壓力如何影響情緒，美國紐約西奈山伊坎醫(yī)學(xué)院的 Scott Russo 和團(tuán)隊每天將 24 只從屬性的體型較小的大鼠暴露在暴露在更大的、占主導(dǎo)地位的大鼠面前 10 分鐘，并連續(xù)如此 10 天。其中有 10 只體型較小的大鼠應(yīng)對得較好，但另外 14 只在社交上更加孤僻，而且更膽小。

通過對受壓力小老鼠的血液、DNA 和組織樣本進(jìn)行比較，9 只參照組的大鼠和在“老大哥”大鼠面前表現(xiàn)得更放松的大鼠表明，在社會壓力過程中有三個階段導(dǎo)致情緒變化。首先，壓力會在血液中引起炎癥。這就削弱了通常會保護(hù)大腦的血腦屏障，使它產(chǎn)生漏洞，更可能讓物質(zhì)進(jìn)入大腦。

這就使得諸如白細(xì)胞介素 - 6 和具有侵略性的白細(xì)胞——單核細(xì)胞等大分子進(jìn)入大腦。在這里，它們似乎破壞了伏隔核的信號，這是大腦有助于評估威脅和獎勵的部分。

Russo 說，這是**個將社會壓力與血腦屏障功能障礙和抑郁癥相關(guān)的行為聯(lián)系在一起的研究。

在受壓大鼠中，伏隔核中高達(dá) 30% 的血腦屏障上的血管顯示出錯誤跡象。這似乎是由基因活動的變化引起的——在壓力大的老鼠中，腦區(qū)基因產(chǎn)生的叫作供緊密連接蛋白蛋—5 減少了 40%，這種蛋白通常能保證血腦屏障的完整性。

研究小組檢查了 39 名抑郁癥患者以及 24 名非患抑郁癥患者后發(fā)現(xiàn)，許多抑郁癥患者大腦中的供緊密連接蛋白蛋—5 的水平降低了約 50%。

“這項研究鞏固了炎癥在情緒紊亂發(fā)生中所扮演的核心角色。”澳大利亞墨爾本大學(xué)的 Michael Berk 說，“這也解釋了這個難題的一個關(guān)鍵因素——壓力可通過炎癥影響大腦的機制。”