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新研究揭示衰老與動脈粥樣硬化之間的關(guān)系2020-02-20 10:57來源:生物谷
人類基因組中大約75%不具有編碼蛋白質(zhì)的功能。但是,基因組的這些非編碼區(qū)域并不是簡單的“垃圾”序列。近日,由哈佛大學(xué)心血管醫(yī)學(xué)系Mark Feinberg教授等人揭示了非編碼基因在動脈粥樣硬化形成中的作用。
動脈粥樣硬化是一種因血管變硬變窄,阻礙血液流動并導(dǎo)致心臟病發(fā)生的疾病類型。在該研究中,F(xiàn)einberg及其同事使用一種臨床前的動脈粥樣硬化模型,發(fā)現(xiàn)了一個長的非編碼RNA(lncRNA)在疾病發(fā)生中的作用,這可能為動脈粥樣硬化的新療法指明了方向。結(jié)果發(fā)表在《Sciene Translational Medicine》雜志上。 Feinberg說:“我們找到了控制血管壁衰老的新因子,它并非傳統(tǒng)的基因或蛋白質(zhì),而是非編碼序列的一部分。我們對膽固醇和炎癥在心臟病發(fā)生中的重要性有很多的發(fā)現(xiàn),這一新發(fā)現(xiàn)使得我們需要仔細(xì)考慮非編碼基因如何影響心血管疾病的發(fā)生以及能否開發(fā)新的治療方法。” Feinberg及其同事使用了一種動脈粥樣硬化小鼠模型,其中小鼠在12周時開始出現(xiàn)動脈粥樣硬化病變。研究人員從血管壁最內(nèi)層分離出RNA,并查看了整個基因組的表達情況,以尋找在疾病進展或消退過程中哪些基因的活性發(fā)生變化。最終,作者找到了其中最有活力的,叫做SNHG12的基因,它編碼產(chǎn)生長鏈RNA分子,但并不編碼蛋白質(zhì)。該RNA分子在包括人類,豬和小鼠在內(nèi)的多種物種中發(fā)現(xiàn)。 為了更好地了解SNHG12的作用,研究人員進行了一些實驗,人為地降低或提高該RNA分子的活性。他們發(fā)現(xiàn), SNHG12活性下降會導(dǎo)致動脈粥樣硬化的增加,但更多的SNHG12會大大降低疾病的進程。為了了解SNHG12的作用機理,作者試圖尋找其下游的互作分子。結(jié)果表明,SNHG12能夠與一種參與DNA損傷修復(fù)和衰老進程的分子相互作用。如果這一互作被破壞,血管壁就會滲漏并導(dǎo)致壞膽固醇的積累。最后,作者通過添加促進DNA損傷修復(fù)的小分子抑制了動脈粥樣硬化的發(fā)展,表明了潛在的治療途徑。 |