在人體腸道微生物組中發現一種可提高運動表現的細菌

人體腸道微生物組與許多人類健康和疾病狀態有關。腸道微生物組的代謝譜（metabolic repertoire）是巨大的，但這些細菌代謝途徑對健康的影響卻知之甚少。

在一項新的研究中，來自美國哈佛醫學院、哈佛大學、加斯林糖尿病中心和布羅德研究所的研究人員鑒定出韋榮球菌屬（Veillonella）的某些成員與運動表現存在關聯性。相關研究結果于2019年6月24日在線發表在Nature Medicine期刊上，論文標題為“Meta-omics analysis of elite athletes identifies a performance-enhancing microbe that functions via lactate metabolism”。

這些研究人員觀察到韋榮球菌在馬拉松運動員參加完馬拉松比賽后的相對豐度增加了，并從糞便樣本中分離出一種稱為非典型韋榮球菌（Veillonella atypica）的細菌的菌株。將這種菌株接種到小鼠中可顯著增加在跑步機上的力竭性運動時間。

韋榮球菌利用乳酸作為**的碳源，這促使這些研究人員在一群精英運動員中進行鳥槍宏基因組分析，結果發現一種將乳酸代謝為丙酸的主要途徑中的每個基因在運動后都具有更高的相對豐度。

通過在小鼠中使用13C3標記的乳酸，這些研究人員證實血清乳酸穿過上皮屏障進入腸腔中。他們還發現，直腸內滴注丙酸鹽足以重現用非典型韋榮球菌灌胃觀察到的跑步機上運動時間增加。

綜上所述，這些研究結果表明非典型韋榮球菌通過在代謝上將運動誘導的乳酸轉化為到丙酸提高了運動時間，因而這就鑒定出一種天然的腸道微生物組編碼的酶促過程可提高運動表現。