膠質細胞和軸突進化中的一種匹配

髓鞘的發展先決條件 - 在腸道脊椎動物的神經系統細胞之間使軸突隔離并實現快速通訊的脂肪物質 - 在JNeurosci發表的魚類新研究中有所描述。

有髓鞘的軸突使神經元的傳遞速度提高了100倍于無髓鞘軸突的速度。髓鞘不存在于無頜脊椎動物中，大約5.6億年前它與下顎的脊椎動物分開。

利用最近在可視化技術方面的技術進步，WiebkeM?bius，Hauke Werner及其同事觀察了海棠中的脊髓和周圍神經系統的一部分。七鰓鰻側線神經的軸突全部被神經膠質細胞包圍，神經膠質細胞負責下顎脊椎動物的髓鞘形成。

這些神經膠質細胞表達由施萬細胞表達的等同基因，其是哺乳動物中外周神經系統的髓鞘軸突。同樣在脊髓中，研究人員觀察到類似星形膠質細胞的神經膠質細胞。與幼蟲階段相比，成年七鰓鰻中更大尺寸的軸突可以實現快速信號傳遞，這表明髓鞘可能已經進化以在更小的下顎脊椎動物軸突中實現類似的快速神經元通信。