高達10%的人體血細胞來自腸道中的造血干細胞庫

科學家們之前曾認為血細胞是一群特殊的造血干細胞在骨骼中專門產生的。然而，在一項新的研究中，來自美國哥倫比亞大學瓦格洛斯內外科醫生學會的研究人員吃驚地發現人體腸道可能利用它自身的造血干細胞庫提供高達10%的用于人體循環的血細胞。相關研究結果于2018年10月29日在線發表在Cell Stem Cell期刊上，論文標題為“Human Intestinal Allografts Contain Functional Hematopoietic Stem and Progenitor Cells that Are Maintained by a Circulating Pool”。論文通訊作者為哥倫比亞大學的Megan Sykes。

為什么這比較重要？

如果腸道發生功能障礙，那么腸道移植是患上克羅恩病和其他疾病的患者的**的長期治療選擇。但是較高的免疫排斥率和服用免疫抑制藥物時產生的危及生命的并發癥限制了人類腸道移植的成功率。

當一個人接受移植器官時，免疫系統通常將這種新移植的器官識別為外來物并加以破壞。強效的免疫抑制藥物可減輕這些反應，但是這會讓患者更容易受到感染和其他并發癥的影響。

來自供者的血細胞如何幫助移植受者？

對接受腸道移植的患者的循環白細胞的分析表明，來自供者腸道的細胞會成熟起來并且在受者體內經鍛煉后對受者自身組織產生耐受性。同樣地，在接受腸道移植后的受者產生的白細胞經鍛煉后對供者腸道組織產生耐受性。

Sykes說，“我們清楚地表明這兩組血細胞之間的免疫交談保護腸道移植物免受患者免疫系統的攻擊，并且保護患者免于這種腸道移植物的攻擊。”

這些研究人員還發現腸道中的造血干細胞最終會被受者體內的循環造血干細胞庫取代。

這些發現如何可能改善移植？

鑒于攜帶著更多供者血細胞的患者具有較低的器官排斥率，因此這些研究結果指出用于管理器官移植的新策略。

當這些研究人員注意到接受腸道移植的患者的血液含有來自供者的血細胞時，他們發現了腸道中的造血干細胞庫。他們追蹤到這些供者血細胞的來源：供者腸道中的造血干細胞。

來自供者腸道的造血干細胞產生的血細胞也可能對移植受者有益。患者體內循環的供者血細胞越多，發生排斥腸道移植物的可能性就越小。

Sykes說，“攜帶著高水平供者細胞的患者可能不像當前這樣需要那么多的免疫抑制藥物，而且減少免疫抑制藥物劑量可能改善治療結果。”

將來自供者的造血干細胞接種到移植器官中可能也會增加供者-受者交談和增強對器官移植物產生的耐受性。

Sykes說，“這可能顯著地改善移植患者的生活。我們的最終目標是獲得免疫耐受性，這將允許我們無需服用免疫抑制藥物就可讓患者將移植物視為自我。這真地是這個領域的最高目標。”

接下來的研究計劃

這些研究人員計劃在未來試圖增加腸道移植期間提供的造血干細胞數量，這有望提高患者體內循環的供者血細胞的水平、免疫耐受性和下降的免疫抑制藥物需求。

其他類型的移植可能也受益于類似的干預措施，即使對似乎沒有攜帶自身的造血干細胞庫的器官也是如此。

注意事項

這項研究分析了21名接受腸道移植的患者。

盡管發現了一種新的造血干細胞群體令人興奮，但它迄今為止還不能證明改變當前的護理標準是合理的。