為何隨著進(jìn)化人類的腦容量會(huì)越來(lái)越大

近日，一項(xiàng)刊登在國(guó)際雜志PLoS Computational Biology上的研究報(bào)告中，來(lái)自哈佛大學(xué)等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家們通過(guò)研究表示，一種被稱為“文化大腦假說(shuō)”的理論或許能夠解釋在過(guò)去幾百萬(wàn)年里人類和其它動(dòng)物的大腦體積發(fā)生了驚人的增長(zhǎng)。

人類的大腦尺寸比較大，在過(guò)去幾百萬(wàn)年里，其大腦的體積增加了兩倍，而其它動(dòng)物也經(jīng)歷了腦容量顯著增長(zhǎng)的變化（盡管之前其腦容量較小），這些增加讓研究人員非常困惑，因?yàn)槟X組織中的能量比較昂貴，也就是說(shuō)，尺寸較小的大腦能夠更加容易維持能量，基于現(xiàn)有的學(xué)習(xí)研究，這項(xiàng)研究中，研究者M(jìn)uthukrishna及其同事分析并且利用計(jì)算機(jī)模擬了文化大腦的假說(shuō)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這種理論不僅能夠解釋大腦尺寸發(fā)生的增加，還發(fā)現(xiàn)了大腦尺寸增加與群體規(guī)模、學(xué)習(xí)策略、知識(shí)及生活史之間的各種關(guān)聯(lián)。

研究者表示，這種理論基于一種觀點(diǎn)，即大腦會(huì)不斷擴(kuò)張，儲(chǔ)存并且管理更多的信息，同時(shí)大腦會(huì)隨著信息和卡路里的獲取而發(fā)生擴(kuò)張，信息的可用性常常受到了多種因素的影響，比如學(xué)習(xí)策略、群體規(guī)模、交配結(jié)構(gòu)和幼年期的長(zhǎng)度等，這些因素會(huì)與大腦尺寸共同進(jìn)化。而研究者所開(kāi)發(fā)的模型能夠捕獲不同狀況下的共同進(jìn)化過(guò)程，并且還能夠描述導(dǎo)致腦容量增加的特殊條件，這種可能性的通路或許就會(huì)導(dǎo)致大腦出現(xiàn)額外的擴(kuò)張。研究者將其稱之為預(yù)測(cè)累積文化大腦的假說(shuō)，同時(shí)利用當(dāng)前的經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)就能夠支持這些理論，因此相關(guān)研究結(jié)果或能幫助解釋人類大腦的快速擴(kuò)張以及人類的生活史及心理學(xué)的其它方面。

研究者M(jìn)uthukrishna說(shuō)道，這是一種能夠更加廣泛地解釋人類大腦進(jìn)化的全新理論，其能夠展現(xiàn)物種所具有的多種特性可以通過(guò)共同的進(jìn)化過(guò)程來(lái)發(fā)生聯(lián)系。下一步研究人員計(jì)劃深入研究檢測(cè)與個(gè)人相關(guān)的理論所作出的預(yù)測(cè)，而不是社會(huì)、學(xué)習(xí)以及發(fā)展理論的延伸。