細胞外基質通過調節糖代謝影響癌癥轉移

UCLA的研究人員已經發現細胞外基質可以通過調節細胞的糖消耗來控制細胞在體內的運動，細胞外基質是指細胞周圍有蛋白質和碳水化合物組成的致密網狀結構。這項研究發現細胞外基質單一成分的急劇改變會促進細胞代謝和遷移發生快速的變化。

考慮到葡萄糖代謝在癌細胞生長和遷移過程中的重要性，科學家們已經對葡萄糖代謝如何受到內部和外界刺激做出反應進行了深入的研究，但還是少有研究關注代謝和細胞外基質中特殊成分改變的關系，而細胞外基質成分的改變在正常發育和疾病進展過程中都有發生。

通過分析病人的乳腺癌組織以及乳腺癌細胞系中影響葡萄糖代謝的基因，研究人員有了驚人的發現：與葡萄糖高速代謝緊密相關的基因中有一個是細胞外基質核心成分透明酸質的受體。由于這個受體將細胞與細胞外基質中的透明酸質聯系在一起，因此這項研究表明細胞外基質的成分或者結構的變化也許會影響代謝。研究人員通過調節細胞周圍的透明酸質水平并測量細胞隨后的葡萄糖代謝水平來驗證了他們的猜想。

這項研究表明科學家們也許可以創造出新的治療癌癥的方法，通過靶向癌細胞以切斷癌細胞代謝糖類的能力。除了直接靶向癌細胞的療法之外，研究人員還可以通過靶向細胞外基質來改變腫瘤代謝。

這項研究也會拓寬人們對一系列疾病的認知，尤其對揭示癌細胞如何傳播有著重要意義。它表明單個腫瘤組織中癌細胞對營養物質不同水平的消耗能力也許和它們的遷移能力不同相關。具有高的葡萄糖代謝速率的細胞也許可以促使它們遷移到身體的其他部位，也就是轉移。這項研究于近日發表在《Cell》上。