新研究揭示沙利霉素抗癌干細胞的作用機制

一個來自瑞典隆德大學的研究小組開發了一種可以抑制腫瘤干細胞的新型熒光分子。通過捕獲該分子進入細胞時的熒光信息使得研究人員可以使用細胞生物學手段揭示這個分子如何以及在哪里與腫瘤干細胞相互作用。

沙利霉素是一個由鏈球菌產生的小分子。過去的研究已經表明這個分子可以選擇性對腫瘤干細胞發揮效應，但是背后的機制并不清楚。現在，隆德大學的研究人員創造了沙利霉素的熒光變異體以研究它是如何發揮作用的。

“我們已經知道它被癌細胞吸收時在哪里結束作用。通過使這個分子發出熒光，我們成功捕捉了這個分子發揮作用的過程。”在隆德大學領導了一個有機化學研究小組的Daniel Strand教授說道。

長期以來研究人員都知道這個分子可以將鉀離子運輸穿過細胞膜。盡管如此，研究人員在看到這個分子在細胞中的影像時還是感到很驚訝。“參與這項研究的成員一開始都天真地以為這個分子在細胞膜外發揮作用。” Daniel Strand說道。“但是我們的影像數據卻顯示這個分子迅速穿過了細胞膜進入了內質網這個細胞器，這也是這個分子發揮其離子運輸機功能的部位。”

也正是這個特異性的作用使得研究人員找到了這個分子會特異性降低腫瘤干細胞比例的原因。這項研究將幫助研究人員開發出治療癌癥并降低其復發概率的新藥。