淋巴管內皮細胞或能有效促進黑色素瘤擴散

近日，一項刊登在國際雜志eLife上的研究報告中，來自芬蘭赫爾辛基大學的科學家們通過研究發現，淋巴管內皮細胞（lymphatic endothelial cells，LEC）或會促進黑色素瘤擴散。

盡管很多類型癌癥患者的死亡率都在不斷下降，然而有些癌癥患者的死亡率正在趨于穩定而且還存在上升的趨勢；而黑色素瘤就是其中一種，由于這種癌癥在晚期常常會擴散到患者機體其它部位，所以黑色素瘤患者的死亡率居高不下，黑色素瘤通常被認為具有一定的轉移性，即近戰位IV階段的黑色素瘤，當進展到這一階段，癌細胞就會通過淋巴結擴散到機體遠端，而受影響**的就是肝臟、肺臟、骨頭和大腦等。

通常情況下，當原發性黑色素瘤滲入到皮膚的真皮層之前，即其達到淋巴組織和血管中之前，這些癌細胞會在皮膚的最上層不斷生長和擴散，而淋巴浸潤和淋巴結轉移常常與黑色素瘤患者臨床預后較差直接相關。為了能夠直接對黑色素瘤的轉移機制進行研究，研究人員就希望通過一些難以琢磨的機制來直接調節黑色素瘤的轉移過程。

研究者Paivi Ojala教授說道，目前我們仍然并未完全理解遠端器官黑色素瘤轉移過程中淋巴擴散的機制和功能貢獻，如今我們已經開始調查形成淋巴管壁細胞的功能，即淋巴管內皮細胞在人類黑色素瘤細胞侵襲和轉移過程中所扮演的關鍵角色。研究人員的目標就是發現腫瘤淋巴微環境中到底有哪些關鍵的因子會促進黑色素瘤細胞向機體遠端器官發生轉移，從而或許有望尋找到潛在的靶點，幫助開發有效抑制或治療黑色素瘤轉移的新型療法。

當人類黑色素瘤細胞與人類原發性淋巴管內皮細胞共培養時常會增加細胞培養狀況黑色素瘤細胞的侵襲性生長，這種培養環境似乎就能模擬組織環境，并且促進植入小鼠機體的人類黑色素瘤細胞進行癌細胞的器官遠端轉移；這種淋巴管內皮細胞所介導的黑色素瘤的改變常常依賴于MMP14和Notch3等因子，而MMP14和Notch3對于增加斑馬魚腫瘤模型中人類黑色素瘤細胞的轉移非常重要。

本文中，研究人員闡明了一種特殊機制如何通過與淋巴管內皮細胞相接觸來促進黑色素瘤的轉移；最后研究者Ojala說道，相關研究發現或能幫助臨床研究人員發現黑色素瘤轉移的預后標志物，從而也能幫助更多制藥企業開發更多抑制或治療黑色素瘤轉移的新型靶向性療法。