應為廣泛的癌癥基因組測試提供醫保覆蓋

美國前國家癌癥研究所主任Harold Varmus和密歇根大學法學院教授Rebecca Eisenberg在Science期刊上發表一篇政策論壇論文，主張讓癌癥患者更好地使用基因組測試。他們建議政府和私人支付者（保險公司）更好地利用數據庫和登記處來確定基因組測試是否能夠用于癌癥患者的個人化治療。他們提出這樣做會改善治療結果。

Varmus和Eisenberg在他們的論文中指出，一些研究公司和學術機構為癌癥患者提供基因測序，但這主要是為了研究目的。他們聲稱，美國的保險公司將不會為此付錢。他們注意到這導致了各種各樣的自相矛盾的問題。對于不同類型的癌癥，還需獲得更多的遺傳數據才能開展導致患者個人化治療的研究。保險公司也需要更多的數據來作出醫保覆蓋決定。但是如果沒有大量患者的參與，這些數據是無法獲得的，若要做到這一點，這就要求保險公司承擔大部分的費用。Varmus和Eisenberg還指出美國食品藥品管理員（FDA）正在加快審批抗癌藥物，這已模糊了研究和治療之間的界線，從而進一步讓作出關于基因組數據使用的決定復雜化。

為了解決這個問題，這兩位作者建議保險公司和研究人員更好地使用一種被稱作“覆蓋證據發展（coverage with evidence development, CED）”的機制，即一種多家私營保險公司覆蓋實驗性臨床服務的模式。他們指出醫療保險與醫療補助服務中心（Centers for Medicare and Medicaid Services）已采用這種機制，有時甚至批準對新技術的支付作為它的一部分。他們還指出它已被美國聯邦醫療保險作為一項針對肺減容術（lung volume reduction surgery）的治療項目的一部分試用過。Varmus和Eisenberg進一步認為更好地使用CED機制將會促進患者在將他們的數據提交給登記處中發揮著更大的作用。

Varmus和Eisenberg還認為，保險公司需要仔細地研究與基因組測試相關的實際成本，他們聲稱這僅是癌癥治療費用的1%---對于這種相對較小的金額，他們可能想象得到這會改善很多癌癥患者的治療結果。