腸道微生物與高血壓的微妙關(guān)系

根據(jù)MIT的一項新研究，腸道中的微生物有助于防止高鹽飲食帶來的負面影響。

MIT團隊與德國研究人員合作研究發(fā)現(xiàn)，無論是小鼠還是人類，高鹽飲食都會使某種有益菌的種群減少。所以，稱為Th-17的促炎性免疫細胞的數(shù)量會增加。這些免疫細胞與高血壓相關(guān)，但是目前尚不清楚二者之間相互關(guān)聯(lián)的準確機制。

研究人員進一步發(fā)現(xiàn)，益生菌療法可以逆轉(zhuǎn)這些影響，但是他們也提醒到，不要因為這項發(fā)現(xiàn)就肆無忌憚地吃鹽，然后再指望益生菌來抵消負面影響。

MIT微生物信息學(xué)和治療學(xué)中心的Eric Alm教授說：“我認為我們可以利用益生菌來抵消高鹽飲食的影響，但是人們不應(yīng)該肆無忌憚地吃快餐再指望益生菌來抵消負面影響，這樣做是徒勞的。”

柏林Max-Delbruck分子醫(yī)學(xué)中心的Dominik Muller、Eric Alm、德國弗里德里希-亞歷山大大學(xué)(Friedrich-Alexander University) 的Ralf Linker是該研究的主要作者，該成果已于近日發(fā)表在《Nature》上。

過多的鹽

一直以來，科學(xué)家們都知道高鹽飲食會導(dǎo)致心血管疾病。隨著鈉在血液中積累，身體需要保留更多的體液來稀釋鈉，心臟和血管必須更加努力地將額外的液體泵出。這使得血管變硬，易誘發(fā)高血壓、心臟病和中風(fēng)等疾病。

最近的證據(jù)還表明，高鹽飲食對身體的免疫系統(tǒng)也有影響。Muller的實驗濕先前已發(fā)現(xiàn)，鹽能夠使免疫細胞Th-17的數(shù)量增加，這種細胞會促進炎癥并導(dǎo)致高血壓。Muller和同事們還發(fā)現(xiàn)，過量的鹽會導(dǎo)致類似多發(fā)性硬化的自免疫疾病。

同時，Alm的實驗室還研究了人類腸道微生物和不同類型免疫細胞的相互作用。他發(fā)現(xiàn)，促炎細胞如Th-17和抗炎細胞之間的平衡受到腸道微生物組成的影響。研究人員還發(fā)現(xiàn)，益生菌可以使這種平衡有利于抗炎細胞。

在這項新的研究中，研究人員聯(lián)手確定高鹽飲食如何影響微生物群，以及這些變化是否與此類飲食所造成的健康影響有關(guān)。

研究人員使用氯化鈉（食鹽）含量占比4%的食物喂養(yǎng)小鼠兩個星期，而正常的飲食中鹽的含量是0.5%。他們發(fā)現(xiàn)，這種飲食會導(dǎo)致小鼠體內(nèi)的鼠乳酸桿菌減少，Th-17細胞數(shù)量增加了，而且它們的血壓也升高了。

當(dāng)出現(xiàn)高血壓癥狀的小鼠服用含有鼠乳桿菌的益生菌之后，Th-17細胞數(shù)量下降了，高血壓癥狀也緩解了。

在一項有12位健康人類受測者參與的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，每天向受測者飲食中加入6克的氯化鈉，持續(xù)兩周，也能夠改變?nèi)祟惸c道中的細菌組成。乳酸菌數(shù)量下降了，而且受測者的血壓和Th-17數(shù)量都上升了。

如果在采用高鹽飲食之前，受測者們服用市面上銷售的益生菌，他們的乳酸菌數(shù)量和血壓就會保持正常。

確鑿的證據(jù)

現(xiàn)在尚不明確Th-17細胞是如何導(dǎo)致高血壓以及高鹽飲食不良作用的發(fā)生。

Alm說：“我們發(fā)現(xiàn)，免疫系統(tǒng)對身體施加了很多控制，而不僅僅是我們通常認為的免疫作用。它對身體施加控制的機制尚不明確。”

研究人員希望，這項發(fā)現(xiàn)以及未來的研究能夠幫助進一步解釋高鹽飲食對疾病影響的機制。Alm說：“如果我們能夠發(fā)現(xiàn)確鑿的證據(jù)，并揭示出完整的分子機制，那么我們勸說人們保持健康飲食的說服力就更強。”

Alm和微生物組信息學(xué)和治療學(xué)中心的其他同事還在研究其他的飲食因素對微生物的影響，包括纖維、脂肪和蛋白質(zhì)。他們收集了數(shù)千種不同的細菌，能夠代表人類消化系統(tǒng)中**量的細菌種類，他們希望進一步明確飲食、細菌和疾病（比如炎性腸道疾病）之間的關(guān)系。