PNAS：鑒定出一種治療HIV的潛在新方法

Delta 20（綠色）在阻止急性HIV感染的靶細胞中高度表達。細胞核用藍色表示。圖片來自Wan-Lin Wu。

在一項新的研究中，來自美國南加州大學凱克醫學院的研究人員發現靶向人蛋白而不是不斷發生突變的病毒的醫學療法可能有朝一日有益于已對當前用來保持身體健康的“藥物混合物”產生抵抗力的HIV感染者。相關研究結果近期發表在PNAS期刊上，論文標題為“Δ20 IFITM2 differentially restricts X4 and R5 HIV-1”。論文通信作者為南加州大學凱克醫學院分子微生物學與免疫學助理教授I-Chueh Huang博士。

Huang花了13年的時間來研究人免疫系統如何控制病毒感染。他的實驗室最近發現了一種加以靶向可阻止HIV傷害HIV感染者的蛋白變異體。

Huang說，“目前大多數藥物靶向HIV。但是這種病毒不是穩定的；它總是發生突變---這會產生問題，這是因為這種病毒能夠對有效的藥物產生抵抗力。”

這項研究是讓醫生能夠引導人體自身的免疫系統更好地抵抗HIV的**步。這種方法與傳統的病毒靶向方法不同，后者可能最終讓病毒對特定的藥物產生抵抗力。

Huang說，“還需做更多的研究，但是我們可能鑒定出一種治療急性HIV感染的新方法。”

阻止病毒擴散

Huang實驗室之前已鑒定出一個被稱作IFITM的蛋白家族（包括IFITM1、IFITM2和IFITM3）在早期的感染階段阻止包括SARS病毒、流感病毒、登革熱病毒和西尼羅河病毒在內的高度傳染性病毒復制。

這項新的研究著重關注在全世界分布最為廣泛的HIV-1。HIV-1可以分為R5病毒和X4病毒。R5病毒僅與原發性感染相關；在一半的HIV攜帶者中，X4病毒會在HIV疾病的后期階段出現。檢測到X4病毒表明患者遭受的HIV感染已進展到一種非常有害的狀態。

Huang實驗室在之前鑒定出的IFITM蛋白家族中發現了一種新的變異體，即Δ20 IFITM2。他們稱之為“Delta 20”，即一種通過阻止最具破壞性的HIV毒株（即X4病毒）感染細胞來抑制這種病毒的免疫系統蛋白。

Huang說，“我們的發現無助于研制疫苗，這是因為這項研究著重關注先天性免疫而不是HIV病毒。也許有朝一日科學家們開發出一種藥物，像‘HIV藥物混合物’一樣必須無限期地服用。但是這種新的療法可能更加有效，這是因為病毒更難逃脫人體的免疫防御。”