植物激素竟然對人體健康有影響？

2017年8月23日/威正翔禹生物/一碗沙拉里不僅僅含有維生素和礦物質，還有植物激素。最近，法國科學家發現我們的腸道微生物和細胞可能會對這些激素產生反應，甚至產生相似的分子，這項研究發表在《Trends in Plant Science》雜志上。

“我們知道腸道微生物群與人類的疾病息息相關，這些生物可以合成植物激素影響人類，所以從植物角度去觀察動物微生物的反應非常有價值。”法國國家科研中心的Beno?t Lacombe說。

腸道微生物、食物與腸炎和其他類似的疾病有緊密關系，雖然我們對其的精細機制并不知道。植物激素脫落酸（ABA）在植物中的作用是告訴植物現在處于干旱中，而在人體中可以讓炎癥加重，另外一種植物激素赤霉素（GAs）可以抑制人體發炎。這項研究表明，由人體腸道微生物合成的這些激素可能對人體的炎癥產生重要的影響。富含赤霉素的食物像谷物和菠菜，可能可以用來治療炎癥失控。

“人們利用微生物來讓自己更健康是件很了不起的事。”Lacombe說。“但是我們對為什么有些益生菌有效、有些益生菌無效并不是很了解，如果說健康與植物激素有關的話，那么直接從植物種子和蔬菜中攝入激素也能起到增強健康的作用。”

另外一個植物激素影響人類健康的例子是由ABA引起的葡萄糖吸收增加，攝取富含ABA的蔬菜水果比如杏、蘋果、胡蘿卜和甜土豆可以減輕糖尿病。在光動力學療法中，吲哚乙酸（IAA）可以殺死癌細胞。研究者認為將來某些植物激素包括IAA可以用來改變細胞周期從而達到治療癌癥的目的。

至于為什么植物激素除了可以讓植物保持健康以外，還能對人類的健康產生諸多的影響，研究者認為可能原因是分子結構的相似性。“最合理的解釋是植物激素與動物和人類的一些代謝物質的結構相似。”Lacombe說。“比方說，你服用阿司匹林來止疼和消炎，而阿司匹林與水楊酸分子極為相似，而水楊酸正是植物體內發揮多種功能的激素。”

協同進化可能也是這個現象的部分原因。“當我們在攝取植物激素時，我們、植物以及微生物就形成了一個整體。” Emilie Chanclud 說。“雖然我們不知道自己身體里的IAA和ABA從哪里來的，但是我們已經進化出能對它們進行反應應答的能力了。”

研究者認為需要做更多工作來證明確實是微生物產生的植物激素，同時還要研究消化過程是不是限制了植物激素的功能。植物激素的作用讓我們改變了對營養的看法， Lacombe說：“我們以后不能再單單把植物的營養簡單分為像脂肪、纖維之類的，而更多地還需要考慮植物激素的影響。”

參考文獻：
Emilie Chanclud, Beno?t Lacombe. Plant Hormones: Key Players in Gut Microbiota and Human Diseases? Trends in Plant Science, 2017; DOI: 10.1016/j.tplants.2017.07.003