機械重編程可讓成纖維細胞返老還童，恢復收縮能力

成纖維細胞是最常見的結締組織細胞。它們產生動物組織的結構框架，合成細胞外基質和膠原蛋白，并在傷口愈合中發揮著重要作用。然而，在細胞老化過程中，成纖維細胞會失去收縮能力，從而導致因結締組織減少而引起的僵硬。

在一項新的研究中，來自新加坡國立大學機械生物學研究所的研究人員發現這些成纖維細胞可以通過空間限制在微圖案基質（micropatterned substrate）上而恢復活力或重新分化。相關研究結果近期發表在PNAS期刊上，論文標題為“Fibroblast rejuvenation by mechanical reprogramming and redifferentiation”。

圖1顯示了對照成纖維細胞（左）和恢復活力的成纖維細胞（右）的顯微成像，熒光標記指示了細胞核（藍色）、核膜（綠色）和細胞骨架（洋紅色）所在的位置。在恢復活力的成纖維細胞中存在更多的收縮蛋白（紅色）表明它們恢復了收縮能力。他們觀察到這些恢復活力的成纖維細胞具有下降的DNA損傷和增加的細胞骨架基因表達。

這些研究人員認為，他們的機械重編程方法可以克服傳統的恢復活力方法的缺點，包括產生的成纖維細胞壽命短或具有致癌性。這些機械再生的成纖維細胞有可能被用作再生醫學和干細胞工程的臨床植入物。