靶向肺部休眠的乳腺癌細胞可以減少繼發性癌癥

根據一項最新研究，健康的肺細胞能夠支持乳腺癌細胞的生存，使后者能夠在形成繼發性腫瘤之前在肺中“冬眠”。這些發現可以幫助開發新的療法來干擾這種現象，進而減少繼發性癌癥的發生

該研究發表在最近的《Nature Cell Biology》雜志上。小鼠模型顯示，在乳腺癌細胞轉移至肺部后，肺細胞發出的信號導致癌細胞改變形狀并生長能夠“錨定”在癌細胞上的突起，進而得到肺臟組織的保護。

研究人員發現，通過使用一種可干擾這些突起物在乳腺癌細胞上生長的療法，能夠降低繼發性腫瘤的發生數量。

然后，研究人員分析了受到保護的“冬眠”腫瘤細胞中高表達的基因，并發現了其中的關鍵基因sFRP2，該基因調節細胞突起的形成以及肺癌中乳腺癌細胞的存活。

“癌癥可以在人體的不同部位存活很多年。在我們的研究中，通過展示癌細胞周圍的微環境如何支持其生存，為潛在的新疾病打開了大門。”文章作者，Crick腫瘤細胞生物學實驗室負責人Erik Sahai說。

“癌細胞在行進到的組織中如何生存的機制尚未得到很好的理解。但是，由于許多癌癥在體內擴散，因此許多患者復發，因此對這一過程的深入了解至關重要，我們將繼續下去進行探索”，作者說道。

每年在英國大約有55,000人被診斷出患有乳腺癌。這種癌癥可以通過血液或淋巴系統擴散到身體的另一部分，通常是肺，肝，腦或骨組織。在乳腺癌擴散到肺部后，繼發性腫瘤形成之前可能需要很長時間。這一時間窗口解釋了為什么人們可能在疾病緩解后很長一段時間復發的原因。