對抗抗生素耐藥性的新戰略

比利時魯汶大學的生物科學工程師開發了一種新的抗菌策略，通過阻止細菌的合作來削弱細菌。與抗生素不同，這種策略沒有耐藥性，因為不耐藥細菌的數量超過耐藥細菌。研究結果發表在《Nature Communications》雜志上。

傳統的抗生素殺死或減少單個細菌的活性。一些細菌對這些抗生素產生了抗藥性，使它們能夠進一步生長，取代那些不具有抗藥性的細菌。因此，抗生素的使用導致越來越多的細菌對抗生素產生抗藥性。

然而，細菌也表現出群體行為：例如，它們可以形成一個保護性的黏液層或生物膜來包裹它們的整個細菌群落。牙菌斑就是這種生物膜的一個例子。生物膜通常是細菌感染的來源。細菌的社會行為是一個有趣的抗菌治療的新目標。

研究人員發現，阻止沙門氏菌產生黏液會削弱細菌群落，使其更容易被清除。他們使用了一種化學抗菌物質，這種物質是之前在庫魯汶大學研發的。該研究的**作者、MICA實驗室的Steenackers教授說："如果沒有它們的保護性黏液層，細菌可以被機械力沖走，更容易被抗生素、消毒劑或免疫系統殺死。"

然后，科學家們在一個所謂的進化實驗中，將細菌對這種新物質的耐藥性發展與傳統抗生素的耐藥性進行了比較。進化實驗是用來觀察微生物如何適應某種環境的。Steenackers解釋說："我們發現，細菌作為一個群體，并沒有對我們的抗菌物質產生耐藥性，而抗生素則缺失會產生耐藥性，而且很快就會發生。此外，我們發現那些對新型抗菌物質沒有抗藥性的細菌數量遠遠超過了那些有抗藥性的細菌。

耐藥細菌仍然能夠產生黏液，并與群體中不耐藥的細菌共享黏液。然而，這需要消耗能量，而不耐藥的細菌則可以免費得到保護。因此，不耐藥細菌比耐藥細菌生長得快，因此它們與耐藥細菌的比例增加。"因此，與傳統抗生素相比，這種物質不會導致選擇，而是對抗耐藥性。因此，阻止細菌協同工作的抗菌治療可能是解決當前抗生素耐藥性問題的可行方案。"

"我們的目標是將這些新的抗菌素引入臨床實踐，"Steenackers解釋說。"它們可以作為藥片形式的預防藥物，也可以作為植入物的涂層來降低感染的風險。這種物質也可以和抗生素一起使用。"

此外，在農業、工業甚至我們的家庭中都有幾種可能的應用。為此，研究人員與各種應用領域的專家合作，與動物飼料、清潔產品和消毒劑的生產商合作。研究人員還在研究他們是否可以在生物膜旁邊的其他形式的微生物協作以及與其他細菌的協作中重現這一現象。Steenackers總結說："從長遠來看，這一概念也可用于開發抗生素的替代品。"