科學家有望開發出一種更高效的癌癥疫苗策略

近日，來自杜克大學等機構的科學家們通過研究，利用樹突細胞前體細胞作為一種高效有效的方法成功刺激機體免疫系統來抵御癌癥，相關研究結果刊登于國際雜志Journal of Clinical Investigation上；相關研究結果或能提供樹突細胞癌癥疫苗的替代產品，其能作為一種新方法來促進T細胞有效識別并攻擊癌細胞，但在提高病人存活率上成效卻非常有限。

這種新方法能夠利用單核細胞來發揮作用，單核細胞是一種白細胞，同時也是樹突細胞的先驅，當單核細胞被裝載上抗原并被注射到小鼠體內時，其就會間接誘導機體出現攻擊腫瘤組織的T細胞反應。研究者Michael D. Gunn表示，這是一種全新的方法，相比樹突細胞疫苗而言其具有兩大優勢，首先，我們能夠觀察到更好的免疫反應和抗腫瘤效應；其次，為了制造樹突細胞疫苗，就需要從單核細胞開始，隨后培養并處理細胞使其分化為樹突細胞。

研究者預測，單核細胞或許是將抗原運輸到樹突細胞的有效轉運載體，但他們并沒有預料到單核細胞能夠刺激機體強大的的T細胞反應；值得注意的是，當單核細胞利用一種名為縫隙連接（gap junction）的通路將抗原轉運到脾臟中的樹突細胞時，樹突細胞就能靶向作用T細胞并有效控制腫瘤的生長，縫隙連接能夠允許不同的細胞之間進行連接。

研究者Gunn說道，當發現很強的免疫反應時我們感到非常驚訝，我們和其他人一樣，都需要懷疑是否需要注射樹突細胞使其能夠呈遞抗原，但事實證明并不需要。后期研究人員還會進行更為深入的研究來闡明參與機體免疫反應的分子機制，他們計劃于明年開始進行1期臨床試驗。