鑒別出一種能有效治療人類炎性疾病的新型靶點

近日，一項刊登在國際雜志Cell Metabolism上的研究報告中，來自伯明翰大學等機構的科學家們通過研究鑒別出了治療炎性疾病的一種潛在新型靶點。研究者擅長研究細胞代謝，即有機體為了維持生命所發生的一系列化學反應或進行的一系列代謝通路信號轉導。

文章中，研究者重點揭示了乳酸（lactate）如何介導機體免疫系統對炎癥產生反應，lactate是一種由人類機體大部分組織所產生的特殊分子，其在肌肉中的產生量**，而血液中的乳酸水平會受到腎臟的調節。血液中高水平的乳酸意味著疾病或其它狀況會促進乳酸大量積累，一般情況下，乳酸水平的增加意味著疾病的嚴重程度增加了，而且臨床醫生也能利用患者機體的乳酸水平來實時監測患者的健康和恢復狀況。

研究者Valentina Pucino博士說道，近來所發現的代謝在免疫細胞生物學中的基本作用，對于我們理解免疫細胞的調節機制至關重要；截至目前為止，大部分研究都關注于研究代謝通路在免疫反應建立過程中的角色；乳酸被認為是機體代謝的副產物，或充其量是危重癥的特殊生物標志物，其并不是一種生物活性分子，而且乳酸的功能效應至今仍然被很多人所忽視。

然而，乳酸在細胞、分子和組織結構中的積累在很多炎癥和癌癥中都是存在的；這項研究中，研究人員分析了風濕性關節炎所誘發的慢性炎癥中，患者機體免疫細胞對乳酸所產生的反應；研究者通過對小鼠、來自健康個體的血液、關節炎患者的血液及關節活組織檢查樣本進行研究分析，鑒別出了一種在炎性組織中由乳酸積累所開啟的特殊通路，其或能加速機體炎性反應的進展。

研究者表示，免疫細胞所制造的分子或能用來運輸乳酸鈉，而這種特殊分子或能作為一種新型靶點，來幫助研究者開發新型療法阻斷慢性炎性障礙患者機體中乳酸的積累。后期研究人員還將繼續深入研究來開發更多有效治療人類炎性疾病的新型療法。