eLife：干細(xì)胞或是維持“老當(dāng)益壯”的關(guān)鍵要素

　　2017年6月【威正翔禹生物viansaga】--近日，一項(xiàng)發(fā)表在國際雜志eLife上的研究報(bào)告中，來自羅徹斯特大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的研究人員通過研究發(fā)現(xiàn)，肌肉干細(xì)胞的缺失或是誘發(fā)老年小鼠肌肉功能衰退的主要原因，本文研究結(jié)果挑戰(zhàn)了當(dāng)前較為流行的理論，即運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元的缺失是誘發(fā)年齡相關(guān)肌肉功能下降的主要原因，研究人員希望后期能夠開發(fā)出新型藥物或療法來減緩機(jī)體肌肉干細(xì)胞的缺失以及肌肉功能的下降。

　　當(dāng)我們30歲時(shí)，肌肉的尺寸和力量就已經(jīng)開始慢慢下降了，但是這種變化是非常微妙的，當(dāng)我們70歲時(shí)，肌肉功能的下降就會(huì)讓我們變得非常脆弱，而且往往需要在其他人的幫助下才能夠勉強(qiáng)完成一些簡單的“活動(dòng)”，肌肉功能下降的速度因人而異，但其可以通過飲食和鍛煉減緩，實(shí)際上任何人都不可能完全免于機(jī)體肌肉功能的下降。

　　研究者Joe Chakkalakal說道，甚至在受過嚴(yán)格訓(xùn)練的運(yùn)動(dòng)員中，其隨著年齡增長也會(huì)經(jīng)歷肌肉功能的緩慢下降。為此研究人員開始調(diào)查老年小鼠機(jī)體中肌肉功能缺失發(fā)生的具體分子機(jī)制，從而就能夠?yàn)殚_發(fā)新型療法來幫助人類避免類似狀況提供新的思路和希望。文章中研究人員闡明了干細(xì)胞在長期維持肌肉功能上所扮演的關(guān)鍵角色，成年人肌肉組織中存在大量的干細(xì)胞庫，其能夠幫助應(yīng)對(duì)鍛煉或損傷等狀況，從而產(chǎn)生新的肌肉細(xì)胞來修復(fù)損傷肌肉組織或促進(jìn)肌肉生長，如今我們都知道隨著機(jī)體老化肌肉干細(xì)胞也會(huì)死亡，這項(xiàng)研究中研究人員就**通過研究闡明了肌肉功能缺失背后的主要誘導(dǎo)原因。

　　為了更好地理解干細(xì)胞在老化相關(guān)的肌肉功能下降過程中所扮演的關(guān)鍵角色，研究者Chakkalakal及其同事在不干擾運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元的前提下剔除了小鼠機(jī)體中的肌肉干細(xì)胞，運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元是一種能夠控制肌肉功能的神經(jīng)細(xì)胞；干細(xì)胞的缺失加速了小鼠肌肉功能下降的速度，而這種狀況從中年小鼠中就已經(jīng)開始發(fā)生了，而并非僅在老年小鼠中發(fā)生。相比年齡相一致的對(duì)照小鼠而言，被遺傳修飾后抑制干細(xì)胞缺失的小鼠往往在老年時(shí)能夠維持健康的肌肉。

　　與此同時(shí)，研究者并未發(fā)現(xiàn)證據(jù)支持老年小鼠機(jī)體運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元缺失的證據(jù)，非常少量的肌肉纖維完全失去了同其對(duì)應(yīng)運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元的聯(lián)系，這似乎就對(duì)長期比較流行的“去神經(jīng)支配/再支配”理論提出了疑問，這種理論認(rèn)為，年齡相關(guān)的肌肉功能下降或許主要是由運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元死亡或缺少與肌肉的聯(lián)系所誘發(fā)的，隨后就會(huì)引發(fā)肌肉細(xì)胞萎縮和死亡。

　　研究者Chakkalakal表示，本文研究中我們發(fā)現(xiàn)，對(duì)于久坐不動(dòng)的老年人而言，其機(jī)體的干細(xì)胞仍然在發(fā)揮著作用，其能夠在一生中不斷維持肌肉的功能。后期研究人員還將通過更為深入的研究來尋找新型的藥物靶點(diǎn)來開發(fā)新型藥物維持肌肉干細(xì)胞庫的更新，同時(shí)他們也希望能夠開發(fā)出治療肌肉變性的疾病的新型療法。（威正翔禹生物viansaga.com）

　　原始出處：

　　Wenxuan Liu et al. Loss of adult skeletal muscle stem cells drives age-related neuromuscular junction degeneration, eLife （2017）。 DOI: 10.7554/eLife.26464

　　文章來源：生物谷