鑒別出人類和古細菌染色體的關鍵相似之處

近日，一項刊登在國際雜志Cell上的研究報告中，來自印第安納大學的科學家們通過研究**揭示了人類和古細菌染色體組織的相似之處，相關研究結果或能支持研究人員對古細菌的研究來理解與細胞基因表達錯誤相關的人類疾病，比如癌癥等。

人類和古細菌染色體中相似的DNA成簇具有非常重要的意義，因為這些特定基因的激活或失活取決于其被折疊的方式，研究者Stephen Bell指出，DNA的錯誤折疊會引發錯誤的基因被開啟或關閉，有研究表明，在人類細胞生長期間，開啟或關閉錯誤基因的表達會導致基因表達的改變，從而誘發組織癌變。

古細菌是一種非常簡單的單細胞生物，其處于地球上生命的三個領域之一，盡管古細菌存在于包括人體在內的各種環境中，但與另外兩個生命領域（細菌和真核生物，包括人類等哺乳動物）相比，人類對古細菌知之甚少；古細菌在遺傳水平上也比細菌更接近真核生物。這項研究中，研究人員**對古細菌染色體的DNA組織進行了觀察分析，關鍵的相似之處是DNA會根據其功能被排列成簇或離散區室的方式。

研究者表示，當我們**看到古細菌DNA的互作模式后，我們震驚了，其就好像我們在人類DNA中觀察到的那樣；此外，研究者還**描述了在細胞生長期間用于組裝古細菌DNA的特殊蛋白，研究者將這種大型蛋白復合體稱之為“coalescin”（因其與真核生物名為“condensin”的蛋白極其相似）。利用古細菌作為模型的優勢在于其能幫助研究人類細胞生長過程中DNA組裝及DNA組裝與誘發癌癥基因激活之間的關聯。

人類細胞非常復雜，理解指導DNA折疊的規則也**挑戰性，古細菌的簡單特性意味著其能作為一種新型模型來幫助理解與人類細胞過程相關的基本事件；這項研究中，研究者利用硫化葉菌屬(Sulfolobus)進行研究，硫化葉菌是一種能在極高溫度下生長的古細菌，因其具有物理持久性使其能更容易進行研究，硫化葉菌在全球各地都存在，尤其是在圣海倫火山和黃石國家公園的溫泉等地。