腸道菌群或有望幫助抑制甚至治療人類輪狀病毒感染

近日，來自喬治亞州立大學的科學家們通過研究發現，消化道中特殊微生物菌群的存在或能幫助抑制并治療輪狀病毒的感染，輪狀病毒是一種引發兒童嚴重致死性腹瀉的主要病原體，相關研究發表在了國際雜志Cell上。文章中研究人員解釋了輪狀病毒引發某些人群嚴重致死性疾病的分子機制，相關研究結果或有望幫助開發輪狀病毒感染的治療和預防性策略。

除了補充液體避免患者脫水外，目前并沒有針對輪狀病毒感染的有效治療手段，輪狀病毒是一種高度傳染性病毒，其會引發嚴重的腹瀉、嘔吐、發燒、腹痛甚至死亡；輪狀病毒感染的發生通常是因為直接接觸了患者或暴露于患者的糞便，嬰幼兒是輪狀病毒的易感人群，感染會引發患者出現嚴重的脫水癥狀，嚴重者甚至會發生死亡，據美國CDC數據顯示，在5歲及以上的幼兒中，輪狀病毒會引發大約21.5萬幼兒死亡。

目前研究人員并不清楚輪狀病毒的易感性，而且輪狀病毒感染在個體和地區之間存在很大差異，輪狀病毒在發達國家和中美洲貧困地區會引起相對溫和的疾病，但在撒哈拉以南非洲地區和印度貧困地區每年則會導致數千名兒童死亡，即使在特定的社會中，輪狀病毒也會引發一些人群出現輕微的癥狀，而在另一些人群中則會引發嚴重甚至危及生命的疾病。研究者Andrew Gewirtz教授表示，本文研究結果表明，決定輪狀病毒感染傾向的一個重要因素就是微生物群落的組成，腸道微生物是生活在腸道中的微生物的一個總稱，其會影響宿主機體的細菌性感染，但目前研究人員并不清楚腸道菌群在影響病毒感染中所扮演的角色。

本文研究結果是研究人員偶然發現的，當他們在培育小鼠時發現，有些小鼠對輪狀病毒感染擁有完全的抵抗力，而有些則高度敏感，于是研究者調查了原因，他們發現，對輪狀病毒感染耐受的小鼠攜帶著不同的微生物群落，糞便菌群移植會將對輪狀病毒的耐受性轉移到新的宿主中去。

隨后的研究結果表明，對輪狀病毒感染耐受的主要因素就是一種名為分節絲狀菌（segmented filamentous bacteria，SFB）的微生物的存在，SFB能夠減少輪狀病毒的感染并通過促進上皮細胞的生長及被未感染的新細胞的移除來抵御輪狀病毒的感染。研究者Gewirtz表示，本文研究結果或能幫助理解輪狀病毒感染的傾向性，本文研究結果活不能立即應用于人類治療，但其提供了一種潛在的機制來解釋不同人群對腸道病毒感染的易感性差異，此外，相關研究結果或許也有望幫助研究人員開發抑制和治療病毒感染的新型策略。目前研究人員正在調查是否腸道菌群能夠幫助解釋人類對輪狀病毒感染的易感性的差異。