氣候變化有望加速有時致命的真菌感染的蔓延

谷熱在美國西南部和加利福尼亞州圣華金河谷等炎熱干燥地區流行，但一項新的研究預測氣候變化將導致本世紀真菌感染的范圍增加一倍以上，到達以前未受影響的地區美國西部.

在發表于AGU的雜志上的一項新研究GeoHealth，科學家在美國加州大學歐文分校聲稱，在高變暖的情況下，受影響國家的名單將躍升12至17的個人裂谷熱病例的數量將增加50增長根據這項研究，預計將在蒙大拿州，內布拉斯加州，北達科他州，南達科他州和懷俄明州招待新的地方性縣的州，這種疾病預計將在科羅拉多州，愛達荷州和俄克拉荷馬州更為普遍。

“谷地熱的范圍將大幅增加，”摩根戈里斯說，他是前UCI地球系統科學博士生，也是新研究的主要作者。“我們預測到21世紀末，我們的模型預測谷熱將在整個美國西部向北移動，特別是在落基山脈和整個大平原的陰影中，到那時，美國西部大部分地區將被視為地方病。“

目前國家疾病控制和預防中心使用的谷熱病流行病圖是基于20世紀40年代在圣地亞哥海軍基地進行的皮膚試驗研究。利用這幾十年前的信息作為起點，Gorris收集了許多西部各州醫院報告的谷熱病病例的衛生部門數據。

然后，她和她的團隊研究了谷熱最常見的地方的氣候條件。他們的結論是，每10萬人中超過10例的縣的年平均氣溫都高于10攝氏度(華氏50度)，而降雨量低于600毫米(23.6英寸)。

“摩根根據溫度和降雨情況制作了這個模型;它提供了相似但不完全相同的預測CDC所說的谷熱，”詹姆斯蘭德森，大學教授，拉爾夫J.和卡羅爾米切羅在地球系統科學中擔任主席在UCI和新研究的共同作者。“事實上，我們認為它可能會指導人們努力建立一個更好的當代地圖，說明疾病對公眾健康構成威脅的地方。”

戈里斯說，這項研究的重點是預測谷熱的擴大。“未來幾十年，美國西部地區的氣溫和降水預計都會發生相當大的變化，但是已經處于干燥狀態的氣溫升高導致疾病蔓延，”她說。

目前，加利福尼亞州和西南部的部分地區特別適合培育真菌，科學上稱為球蟲(Coccidioides)。干燥地面上的一些冬季雨水可以使表面下的真菌生長。當土壤干燥時，細長的真菌束分裂成孢子，一些直徑小至2微米。如果他們被土方設備或工人的靴子攪動，顆粒可以被放入空氣中并被該地區的人吸入。

建筑和農業中的勞動者，以及在偏遠地區鋪設道路和滅火的囚犯，特別容易在空氣中噴灑孢子。這是一個新興的公共衛生問題，因為加利福尼亞州和其他地區的病例數量一直在上升。

一旦進入肺部，真菌就會從線狀轉變為小球，這些小球在肺組織中生長和擴散。大約40%的吸入孢子的人生病了。谷熱的早期癥狀類似于流感：咳嗽，發燒，發冷和盜汗。出于這個原因，這種疾病經常被誤診，并且可以不治療。在晚期病例中，真菌可以從肺部傳播到身體的其他部位，可能導致皮膚損傷，導致肢體損失。

在極端情況下，疾病可以傳播到大腦，導致腫脹和死亡。大約5%的谷熱病患者會有嚴重的癥狀，1%的人會死亡。孕婦，老年人和艾滋病毒感染者被認為最容易受到嚴重形式的山谷熱。菲律賓人和非洲人后裔的風險也在增加。蘭德森說，這種疾病對低收入社區的人群產生了不成比例的影響。

“到2100年，對于我們沒有采取嚴肅行動來限制氣候變化的一切照舊情景，我們會預測這種疾病存在的區域會翻倍，”他說。“這是一次巨大的擴張，尤其令人擔憂，因為谷熱將影響整個西方以前未受影響的社區。”