全球變暖或致“超級病菌”致死性耳道假絲酵母菌產(chǎn)生

近日，一項(xiàng)刊登在國際雜志mBio上的研究報告中，來自約翰霍普金斯大學(xué)彭博公共衛(wèi)生學(xué)院等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家們通過研究發(fā)現(xiàn)，全球變暖或許在耳道假絲酵母菌（C.auris， Candida auris）的出現(xiàn)中扮演著非常關(guān)鍵的角色，耳道假絲酵母菌是一種多重耐藥性真菌，如今其對全球公眾健康已經(jīng)構(gòu)成了嚴(yán)重的威脅，而且這種真菌或許也是氣候變化引起新型致病性真菌出現(xiàn)的一個例子。

2009年，研究人員在日本**發(fā)現(xiàn)耳道假絲酵母菌，當(dāng)時一名70歲的老年女性耳道感染了這種病菌，此后耳道假絲酵母菌迅速在全球傳播，隨后韓國、巴基斯坦等至少12個國家報告發(fā)現(xiàn)了耳道假絲酵母菌的感染病例，如今這一“超級真菌”也迅速成為了科學(xué)家們的研究熱點(diǎn)。身體健康的人群對該耳道假絲酵母菌具有較強(qiáng)的免疫力，即便攜帶也不會發(fā)病，但免疫系統(tǒng)較弱的人接觸到該病菌后則容易引發(fā)血液感染，嚴(yán)重的可能造成聽力喪失甚至失去生命；患者感染耳道假絲酵母菌后的死亡率高達(dá)六成，但目前尚不確定死亡是否由感染本身導(dǎo)致。

研究人員發(fā)現(xiàn)，耳道假絲酵母菌的致病性分離株幾乎同時在亞洲、非洲和美洲出現(xiàn)，其在遺傳上構(gòu)成了不同的進(jìn)化枝，目前諸多關(guān)于耳道假絲酵母菌出現(xiàn)原因的解釋，很多研究人員都無法給出令人信服的解釋。這項(xiàng)研究中，研究人員通過運(yùn)用系統(tǒng)發(fā)育分析方法，比較了耳道假絲酵母菌及其近親菌種的溫度敏感性，結(jié)果表明，與大多數(shù)不耐受哺乳動物體溫的近親相比，耳道假絲酵母菌的高溫適應(yīng)性更強(qiáng)，能在更高溫度下存活。研究人員認(rèn)為，對高溫的適應(yīng)性是耳道假絲酵母菌出現(xiàn)的原因之一，而且全球變暖或是促成耳道假絲酵母菌出現(xiàn)的重要因素，也是在三大洲同時出現(xiàn)3種不同真菌進(jìn)化枝的原因所在。

實(shí)際上，耳道假絲酵母菌無法在厭氧狀況下存活，通常其會在較冷的皮膚表面被發(fā)現(xiàn)，而在腸道中無法檢測到該真菌的存在，這就間接支持了這種真菌是環(huán)境中真菌這一概念，研究者發(fā)現(xiàn)，多種因素或許是耳道假絲酵母菌在過去幾十年出現(xiàn)的原因，比如，耳道假絲酵母菌能夠持續(xù)性過量表達(dá)HSP 90蛋白，這與其產(chǎn)生多重耐藥性、毒力、耐熱性及抗?jié)B透脅迫性有關(guān)。盡管目前研究人員并未闡明該真菌基因組中多個毒力因子，但從理論上來講，致病性的假絲酵母菌（Candida spp）會通過質(zhì)粒DNA的轉(zhuǎn)移方式將某些毒力特性轉(zhuǎn)移到非毒力的耳道假絲酵母菌中去；而且較高的紫外線輻射和全球變暖相結(jié)合可能會導(dǎo)致突變事件的發(fā)生，進(jìn)而導(dǎo)致真菌的環(huán)境適應(yīng)性進(jìn)化。

盡管全球變暖相關(guān)的環(huán)境改變在耳道假絲酵母菌的出現(xiàn)中扮演著重要的角色，但這種改變或許并不太可能解釋整個過程，比如，研究人員很難解釋全球變暖如何導(dǎo)致不同地理區(qū)域中四個耳道假絲酵母菌進(jìn)化枝的自發(fā)出現(xiàn)，每個進(jìn)化枝彼此之間相距幾千年的進(jìn)化距離。假設(shè)耳道假絲酵母菌在生物圈中還有其它宿主，那么氣候變化或許會影響這些宿主并為人類致病性真菌出現(xiàn)提供額外的變量；最近，在某些地方（比如美國東北部）出現(xiàn)的感染病例集群或許就是一種突發(fā)事件，其能夠遵循適應(yīng)性的氣候改變，并可能會反映當(dāng)?shù)氐母腥究刂茽顩r。所有進(jìn)化枝的耳道假絲酵母菌菌含有MTLa和MTLa位點(diǎn)，如果其彼此之間的地理隔離會無意的人類運(yùn)輸或鳥類遷徙模式所終結(jié)的話，這或許就會增加不同進(jìn)化枝之間“配對”的可能性。

耳道假絲酵母菌是否是氣候變化中所出現(xiàn)的新型病原體的**個例子，或其是否源于人類致病性真菌似乎都遵循著不同的軌跡，這種真菌的擴(kuò)散或許會引發(fā)公眾的擔(dān)憂，而且人們也會擔(dān)心未來面臨真菌適應(yīng)更加炎熱新型疾病的風(fēng)險。截至目前為止，大多數(shù)與耳道假絲酵母菌相關(guān)的人類病例都發(fā)生在體弱的個體中，比如重癥監(jiān)護(hù)病房的患者等，衰弱的機(jī)體狀況會損傷其機(jī)體的免疫力，因此這類群體或許也會成為新型真菌性疾病出現(xiàn)的“哨兵”，也許后期我們需要警惕致病性真菌的出現(xiàn)并對其進(jìn)行持續(xù)監(jiān)測，因人口指數(shù)式增長所誘導(dǎo)的氣候改變的直接和間接效應(yīng)或許能作為真菌進(jìn)化的驅(qū)動因素，而該領(lǐng)域未來或許也會成為科學(xué)家們重點(diǎn)研究的一個方向。

最后，研究者Arturo Casadevall表示，如今我們發(fā)現(xiàn)，真菌或許已經(jīng)開始適應(yīng)更高的溫度環(huán)境，此外，全球變暖將會導(dǎo)致更耐熱的真菌譜系出現(xiàn)，進(jìn)而引發(fā)多種真菌病的發(fā)生；耳道假絲酵母菌很可能是氣候變化引發(fā)新致病真菌出現(xiàn)的**個例子，隨著全球變暖趨勢的持續(xù)，21世紀(jì)很有可能成為一個真菌疾病不斷涌現(xiàn)的時代，我們?nèi)祟悓⒚媾R越來越多的問題。