研究發現一群叛變的T細胞亞群，竟然與1型糖尿病有關

東芬蘭大學(University of Eastern Finland)的一項研究表明，最近發現的一種T細胞亞群，即所謂的外圍輔助性T細胞，可能在1型糖尿病的發展中發揮了作用。最近診斷為1型糖尿病的兒童和后來發展為1型糖尿病的健康兒童的外周血T輔助細胞循環頻率均有所增加。這項研究發表在《Diabetologia》雜志上。

1型糖尿病是一種典型的兒童自身免疫性疾病。在1型糖尿病中，胰腺中產生胰島素的細胞被免疫系統破壞。除了遺傳易感性外，血液中自身抗體的出現也預示著1型糖尿病的未來發展。

臨床糖尿病前自身抗體的出現是由于胰島中B細胞對蛋白質的活化引起的。淋巴組織中B細胞的活化反過來又由濾泡輔助T細胞控制。早前，研究院研究員Tuure Kinnunen和他在東芬蘭大學的研究小組的工作表明，在接近1型糖尿病發病的兒童中，濾泡輔助T細胞的頻率增加。

最近，一種新的T細胞亞群被認為具有類似的激活B細胞的能力。這些所謂的外周輔助T細胞類似濾泡輔助T細胞，但它們表達受體，使它們能夠遷移到發炎的組織。

目前的研究表明，外周輔助T細胞在1型糖尿病的發展中起著重要作用。研究人員證明，無論是新近診斷為1型糖尿病的兒童，還是健康且自身抗體呈陽性的兒童，血液中這些細胞的頻率都有所增加。重要的是，這種頻率在那些后來發展成1型糖尿病的自身抗體陽性兒童中明顯增加。

"根據我們的研究結果，外圍輔助性T細胞可能在1型糖尿病的發展中發揮作用。這一信息可用于開發更好的方法來預測1型糖尿病的風險和新的免疫療法。然而，還需要進行更多的研究來驗證我們的結果，并進一步確定周圍輔助T細胞的功能。

這項研究是利用芬蘭DIPP研究的樣本進行的，在該研究中，從出生起就跟蹤具有該疾病遺傳風險的兒童患1型糖尿病的情況。這項研究包括來自圖爾庫大學、赫爾辛基大學、奧盧大學以及哈佛大學的研究人員。