果蠅的抗菌防御系統或能作為潛在的腫瘤殺手

近日，一項刊登在國際雜志eLife上的研究報告中，來自英國癌癥研究所的科學家們通過研究發現，一種名為防御素（defensin）的抗菌制劑能通過使標記的細胞被破壞，從而殺滅腫瘤細胞并降低果蠅體內腫瘤的尺寸；本文研究中，研究人員**在活體動物中發現，能夠幫助抵御感染的抗菌肽（AMPs，antimicrobial peptides）能夠幫助抵御癌癥，如果未來能夠在大型動物和人類機體中證實抗菌肽效果的話，未來有望幫助科學家們開發出新型抗癌療法。

此前研究結果表明，AMPs能夠殺滅實驗室中培養的癌細胞，但其并未在活體生物中證實該結果；研究者Jean Philppe Parvy指出，我們利用黑腹果蠅進行研究來闡明在識別和消滅有害微生物中扮演關鍵作用的“機器”是否能夠識別活體生物中的惡性細胞并以類似的方式將其消滅。

研究結果表明，有腫瘤傾向的果蠅往往比正常果蠅會產生更多的防御素，防御素能與動物機體中死亡的腫瘤細胞相互作用，在有腫瘤傾向的動物中關閉防御素的產生或會促進腫瘤生長，這就表明，防御素能夠積極地殺滅腫瘤細胞，同時并不會對受損細胞產生影響。

隨后研究者Parvy及其同事發現，防御素能以一種與識別有害微生物相同的方法來識別腫瘤細胞，名為腫瘤壞死因子（Tumour Necrosis Factor）蛋白的果蠅版本能夠幫助標記腫瘤細胞促進其毀滅，并使得腫瘤細胞對防御素的攻擊變得更加敏感，其是通過將名為磷脂酰絲氨酸（phosphatidylserine）的蛋白攜帶到腫瘤細胞表面來完成上述過程的，隨后防御素能夠與腫瘤細胞表面富含磷脂酰絲氨酸的區域相結合并殺滅腫瘤細胞。

研究者表示，本文研究揭示了防御素在果蠅機體中的抗腫瘤角色，其或能提供一種新型分子機制來促進腫瘤細胞對抗菌肽的殺滅作用變得敏感；后期研究中研究人員需要進行更為深入的研究來觀察是否在人類和其它哺乳動物中也存在這種機制。最后研究者Julia Cordero說道，本文研究對于在哺乳動物機體中進行的癌癥研究具有重要的轉化潛能，因為其提供了一種可能性，即人類的抗菌肽或許具有與果蠅防御素相類似的抗腫瘤效應，如果后期能證實這一點的話，使用天然的抗菌肽或化學設計的類似物或能用于抗癌療法。