新的CRISPR平臺擴(kuò)展了RNA編輯功能

基于CRISPR的工具徹底改變了我們靶向與疾病相關(guān)的基因突變的能力。CRISPR技術(shù)包括一系列可以操縱基因及其表達(dá)的工具，包括用Cas9和Cas12酶靶向DNA，用酶Cas13靶向RNA。該系列提供了解決突變的不同策略。靶向與疾病相關(guān)的RNA突變相對較短，可避免對基因組進(jìn)行**性改變。此外，使用CRISPR / Cas9介導(dǎo)的編輯難以編輯某些細(xì)胞類型，例如神經(jīng)元，并且需要新策略來治療影響大腦的破壞性疾病。

麻省理工學(xué)院麥戈文研究所和博士研究所以及哈佛大學(xué)核心成員馮章及其團(tuán)隊現(xiàn)已開發(fā)出一種名為RESCUE(特定C到U交換的RNA編輯)的策略，在“ 科學(xué) ”雜志上有所描述。

張和他的團(tuán)隊，包括**位合作者Omar Abudayyeh和Jonathan Gootenberg(現(xiàn)在都是McGovern研究員)，利用一種失活的Cas13來指導(dǎo)RESCUE在RNA轉(zhuǎn)錄物上靶向胞嘧啶堿基，并使用一種新的，進(jìn)化的可編程酶進(jìn)行轉(zhuǎn)換不需要的胞嘧啶進(jìn)入尿苷 - 從而指導(dǎo)RNA指令的改變。RESCUE建立在REPAIR的基礎(chǔ)之上，這是由Zhang的團(tuán)隊開發(fā)的一種技術(shù)，可將腺嘌呤堿基轉(zhuǎn)化為RNA中的肌苷。

RESCUE顯著擴(kuò)展了CRISPR工具可以定位的范圍，包括蛋白質(zhì)中可修飾的位置，例如磷酸化位點。這些位點充當(dāng)?shù)鞍踪|(zhì)活性的開/關(guān)開關(guān)，特別是在信號分子和癌癥相關(guān)途徑中發(fā)現(xiàn)。

“為了治療導(dǎo)致疾病的遺傳變化的多樣性，我們需要一系列精確的技術(shù)可供選擇。通過開發(fā)這種新酶并將其與CRISPR的可編程性和精確性相結(jié)合，我們能夠填補(bǔ)工具箱中的關(guān)鍵空白“麻省理工學(xué)院的James和Patricia Poitras神經(jīng)科學(xué)教授張說。張先生在麻省理工學(xué)院腦與認(rèn)知科學(xué)與生物工程系任職。

將RNA編輯的范圍擴(kuò)展到新目標(biāo)

先前開發(fā)的REPAIR平臺使用RNA靶向CRISPR / Cas13將RNA編輯器的活性結(jié)構(gòu)域ADAR2引導(dǎo)至特定的RNA轉(zhuǎn)錄物，其中它可以將核苷酸堿基腺嘌呤轉(zhuǎn)化為肌苷，或?qū)⒆帜窤轉(zhuǎn)換為I.張和同事們REPAIR融合并在實驗室中進(jìn)化，直到它可以將胞嘧啶改為尿苷，或C至U.

可以將RESCUE引導(dǎo)至任何選擇的RNA，然后通過平臺的演化ADAR2組件執(zhí)行C-to-U編輯。該團(tuán)隊將新平臺帶入人體細(xì)胞，顯示它們可以靶向細(xì)胞中的天然RNA，以及合成RNA中的24個臨床相關(guān)突變。然后，他們進(jìn)一步優(yōu)化了RESCUE以減少脫靶編輯，同時最小程度地破壞了目標(biāo)編輯。

新目標(biāo)即將到來

通過RESCUE擴(kuò)展靶向意味著通過翻譯后修飾(例如磷酸化，糖基化和甲基化)調(diào)節(jié)許多蛋白質(zhì)的活性和功能的位點現(xiàn)在可以更容易地進(jìn)行編輯。

RNA編輯的一個主要優(yōu)點是其可逆性，與DNA水平的變化相反，后者是**性的。因此，RESCUE可以暫時部署在可能需要臨時修改但不是**修改的情況下。為了證明這一點，該團(tuán)隊表明，在人類細(xì)胞中，RESCUE可以靶向編碼β-連環(huán)蛋白的RNA中的特定位點，已知其在蛋白質(zhì)產(chǎn)物上被磷酸化，導(dǎo)致β-連環(huán)蛋白活化和細(xì)胞生長的暫時增加。如果這種變化是**性的，它可能使細(xì)胞易于發(fā)生不受控制的細(xì)胞生長和癌癥，但通過使用RESCUE，瞬時細(xì)胞生長可能會刺激傷口愈合以應(yīng)對急性損傷。

研究人員還針對致病基因變體APOE4 。APOE4等位基因一直是晚發(fā)性阿爾茨海默病發(fā)展的遺傳風(fēng)險因素。同種型APOE4與APOE2不同，APOE2不是風(fēng)險因素，只有兩個差異(APOE4中的C與APOE2中的U)。Zhang及其同事將風(fēng)險相關(guān)的APOE4 RNA引入細(xì)胞，并顯示RESCUE可將其特征性Cs轉(zhuǎn)換為APOE2序列，從而將風(fēng)險轉(zhuǎn)化為非風(fēng)險變異。

為了促進(jìn)將RESCUE推向診所的額外工作，以及使研究人員能夠使用RESCUE作為更好地了解引起疾病的突變的工具，張實驗室計劃廣泛分享RESCUE系統(tǒng)，因為它們與先前開發(fā)的CRISPR工具一樣。該技術(shù)將通過非營利性質(zhì)粒庫Addgene免費提供給學(xué)術(shù)研究