揭示一種新型人類腸道病毒的進化機制

夏天出國旅游會改變我們的眼界，同時也會改變機體的腸道結構，近日，一項刊登在國際雜志Nature Microbiology上的研究報告中，來自美國圣地亞哥州立大學的科學家們通過研究發現，一種名為crAssphage的病毒或許擁有特異性的生物標志物，當一個人從某地旅游到另外一個地方時，這種生物標志物會迅速發生變化。

這種病毒在全球大約70%的人群腸道中都存在，這項研究中，研究人員**分析了人類微生物組中這種病毒的全局相似特性，研究結果表明，crAssphage的近親生活在靈長動物機體中，可能與人類一起進化了數百萬年。早在2014年，研究者Edwards及其同事就利用計算機軟件（并非利用培養皿分析糞便樣本）分析發現了病毒crAssphage的存在，利用數據驅動的方法就提示，crAssphage并不僅僅是一個“溫和的環球旅行者”，而且其還是正常人類腸道病毒組中不可或缺的一部分。

隨后研究者向科學界發起挑戰，要求加入到尋找噬菌體（一種病毒）的“尋寶活動”中，最后117名研究者、臨床醫生和學者工隊來自六大洲超過65個國家中的32273種不同的crAssphage序列進行了分析，結果發現，感染細菌的噬菌體或許是人類腸道的世界性“居住者”，而這一發現的關鍵來自世界各地的志愿者所組成的科學團隊，其通過對來自污水處理廠、河流、湖泊和池塘的水樣進行檢測實現了這一研究目標。

最后研究者Edwards表示，本文研究發現是一個非常典型的例子，其能揭示病毒在全球不斷移動的機制以及病毒也能夠在機體微生物組中顯現出來，后期我們還將進行更為深入的研究來通過操控機體微生物組靶向作用有害細菌，這或能幫助研究人員向開發新型個體化療法又邁進了一步。