科學家鑒別出鼻病毒和腸道病毒關鍵弱點

日前，一篇發表在國際雜志PLoS Biology上的研究報告中，來自盧汶大學等機構的科學家們通過研究發現了一大類致病性病毒的新特性，或有望幫助開發治療普通感冒、脊髓灰質炎和其它人類疾病的新型抗病毒藥物。

小核糖核酸病毒（picornaviruses）包括鼻病毒和腸道病毒，鼻病毒每年會引發數百萬人患上呼吸道感染，進而會誘發哮喘癥；腸道病毒則會引發數百萬人患上包括腦膜炎、脊髓灰質炎等多種感染性疾病，目前并沒有抗病毒藥物能作為療法或預防性手段來針對鼻病毒和腸道病毒的感染。

為了進行復制，病毒就必須與宿主細胞相互作用，通常其需要改變逆行撞，而穩定病毒顆粒被認為有望抑制病毒的復制，在尋找潛在抗病毒候選藥物的過程中，研究人員發現了一種能夠穩定小核糖核酸病毒模型的特殊化合物，他們利用冷凍電鏡（cryo-EM）技術對藥物-病毒復合體進行掃描來確定藥物如何對病毒施加作用，冷凍電鏡技術能將數千張二維圖像結合來開發出一種高度詳細的目標三維圖像。

盡管研究人員對小核糖核酸病毒已經研究了幾十年，但這項研究中研究人員在病毒表面發現樂一種此前未知的特性（口袋結構），化合物能對其進行穩定作用，并防止其形成能與宿主細胞相互作用的形狀變化，隨后研究者利用這種化合物作為起點產生了多種抗病毒分子突變體，從而就能**限度地提高其對廣泛小核糖核酸病毒的抵御活性。

目前研究人員在開發抗病毒藥物上面臨的巨大挑戰就是病毒會快速突變，其會不斷改變使得常用的藥物變得不再有效，這項研究中，研究人員在病毒表面所發現的新型口袋結構或會不斷突變使得小核糖核酸病毒對療法產生耐受性；此外，這種口袋結構可能對于病毒復制非常重要，因為含有突變體的病毒或許并不太可能存活，其會使得藥物表現出相對耐受的狀況。

后期研究人員還需要進行更為深入的研究，利用這些化合物開發新型有效的藥物，本文研究結果也有望幫助研究人員設計出廣譜的抗病毒制劑抵御鼻病毒和腸道病毒。