大腦齒狀回中新生的神經細胞以兩種方式影響年老的神經細胞

在一項新的研究中，來自美國哥倫比亞大學和紐約城市大學等研究機構的研究人員報道在大腦齒狀回中新產生的神經細胞以兩種方式影響年老的神經細胞。相關研究結果發表在2019年5月10日的Science期刊上，論文標題為“Adult-born hippocampal neurons bidirectionally modulate entorhinal inputs into the dentate gyrus”。在這篇論文中，這些研究人員描述了他們在小鼠模型中對神經發生的研究以及他們從中學到了什么。針對這項新的研究，西班牙塞韋羅-奧喬亞分子生物學中心的María Llorens-Martín在同期Science期刊上發表了一篇評論類型的文章。

神經科學家們近期才發現成年哺乳動物神經發生存在的證據，而且如今正在開展旨在了解更多信息的研究。在這項新的研究中，這些研究人員試圖更多地了解神經發生在記憶和情緒中的作用。為此，他們利用轉基因小鼠模型通過光遺傳學和對海馬體不同部位的電物理學記錄進行了多項研究。通過這樣做，他們發現齒狀回中成熟神經元的行為受到附近新生神經元的行為的影響。他們還發現，這些新生神經元的行為似乎受到來自內嗅皮質（位于內側顳葉）的信號的控制。

更具體地說，這些研究人員發現，新生成的神經元---他們稱之為成體新生顆粒細胞（adult-born granule cell, abGC）---依賴于從內嗅皮質的兩個部分之一接收的信號，以不同的方式作出表現。他們解釋道，如果abGC從外側內嗅皮層接收到信號，那么它們會抑制它們附近的更為成熟的神經細胞的活動。但是，如果它們從內側內嗅皮層接收信號，它們會做相反的事情，激發年老的神經細胞。

這些研究人員指出，他們的研究結果表明，abGC的功能似乎是對內嗅皮層信號---已知來自外側內嗅皮層的那些信號參與處理上下文信息，而來自內側內嗅皮層的那些信號更多地參與處理空間信息---進行調節。Llorens-Martín建議，更多地了解這個過程如何受到微調應該有助于更好地理解對這個不斷變化的系統的調節。