研究揭示維生素D對免疫系統的影響

科學家們對維生素D如何影響免疫系統以及可能對多發性硬化癥等疾病的易感性產生影響的方式有了新的認識。維生素D是人體在光照下產生的，常因其有益健康而受到稱贊。

研究人員發現，它還會影響免疫系統的關鍵細胞。這一發現可能解釋了維生素D如何調節免疫反應，而免疫反應與自身免疫性疾病(如多發性硬化癥)有關。

愛丁堡大學的研究小組重點研究了維生素D如何影響人體免疫系統中的一種機制——樹突狀細胞激活T細胞的能力。在健康人體內，T細胞在幫助對抗感染方面發揮著至關重要的作用。然而，在自身免疫性疾病患者中，它們開始攻擊身體自身組織。

通過對小鼠和人類細胞的研究，研究人員發現，維生素D會導致樹突狀細胞表面產生更多的CD31分子，從而阻礙T細胞的活化。研究小組揭示了CD31是如何阻止這兩種細胞進行穩定接觸的——這是激活過程的一個重要部分——從而導致免疫反應大大降低。

研究人員稱，這一發現揭示了維生素D缺乏可能如何調節免疫系統并影響自身免疫性疾病的易感性。“長期以來，低維生素D水平一直被認為是患多種自身免疫性疾病的一個重要風險因素。我們的研究揭示了維生素D代謝物可以顯著影響免疫系統的一種方式。”