炎癥反應與心臟病及抑郁癥之間的關系

根據最近一項研究，心臟病患者更容易患抑郁癥。

雖然炎癥是抵抗感染所必需的自然反應，但由心理壓力以及生活方式因素（如吸煙，過量飲酒，缺乏身體活動和肥胖）引起的慢性炎癥則是有害的。

心臟病和抑郁癥之間的聯系此前已有詳細研究： 心臟病發作的人患抑郁癥的風險顯著增加。然而，科學家們無法確定這其中是否存在因果聯系。

“心臟病和抑郁癥可能有共同的潛在生物學機制，這兩種生物機制在兩個不同的器官 - 心血管系統和大腦中表現為兩種不同的病癥，”大學的Wellcome Trust中級臨床研究員Golam Khandaker博士說。“我們的工作表明炎癥可能是這些病癥的共同機制。”

在今天發表在《Molecular Psychiatry》雜志上的一項研究中，Khandaker博士等人過研究與英國生物銀行近370,000名中年參與者相關的數據來檢查這一聯系。

首先，該團隊研究了冠心病的家族史是否與嚴重抑郁癥的風險相關。他們發現，至少有一位父母死于心臟病的人在生命中的某些時候患抑郁癥的可能性要高20％。

接下來，研究人員計算了冠心病的遺傳風險評分 - 衡量已知增加心臟病風險的各種基因所做的貢獻。心臟病是一種所謂的“多基因”疾病 - 換句話說，它不是由單個遺傳變異引起的，而是由大量基因引起的，每個基因都會增加個體患心臟病的幾率。然而，與家族史不同，研究人員發現，心臟病的遺傳易感性和經歷抑郁癥的可能性之間沒有強烈的聯系。

總之，這些結果表明心臟病和抑郁癥之間的聯系不能通過對這兩種疾病的共同遺傳易感性來解釋。相反，它暗示某個人的環境 - 例如他們所面臨的風險因素 - 不僅會增加他們患心臟病的風險，而且會增加他們患抑郁癥的風險。

這一發現得到了實驗證據的進一步支持。在常見的生物標志物中，他們發現甘油三酯（一種在血液中發現的脂肪）和炎癥相關蛋白IL-6和CRP也是抑郁癥的危險因素。

IL-6和CRP都是炎癥標志物，在響應破壞性刺激后產生，例如感染，壓力或吸煙。 Khandaker博士和其他人的研究先前已經表明，血液中IL-6和CRP水平升高的人更容易發生抑郁癥，并且這些生物標志物的水平在急性抑郁發作期間在一些患者中很高。在患有治療抵抗性抑郁癥的人中也觀察到升高的炎癥標志物。這提高了抗炎藥可能用于治療一些抑郁癥患者的前景。 Khandaker博士目前正在參與一項臨床試驗，以測試tocilizumab，一種用于治療抑制IL-6的類風濕性關節炎的抗炎藥物，以觀察減少炎癥是否能改善抑郁癥患者的情緒和認知功能。

雖然甘油三酯和冠心病之間的關系已有詳細記載，但尚不清楚為什么它們也應該導致抑郁癥。

“雖然我們不知道這些疾病之間的共同機制是什么，但我們現在已經有了解決免疫系統參與問題的線索，”Burgess博士說。 “鑒定調節可改變風險因素的遺傳變異有助于找到實際上正在推動疾病風險的因素。”