科學家在人類腸道中鑒別出將近2000種未知細菌

近日，一項刊登在國際雜志Nature上的研究報告中，來自歐洲生物信息研究所和桑格研究所的科學家們通過研究在人類腸道中鑒別出了近2000種細菌，目前這些細菌并未在實驗室條件下培養出來，研究者利用一系列計算方法對來自全球的個體樣本進行分析，盡管目前研究人員有望創建一份北美和歐洲人群腸道中常見微生物的全面清單，但仍然缺乏來自世界其它地區的數據信息。

人類腸道是許多微生物的定居場所，其被統稱為腸道菌群，盡管科學家們對腸道菌群進行了大量研究，但目前他們還在繼續深入尋找在人類健康中扮演關鍵角色的特殊微生物群落。到目前為止，研究人員仍然不清楚腸道菌群中的某些細菌，原因有很多，比如這些細菌的含量非常低，或者其在腸道外環境中無法生存，通過利用新型的計算方法，研究人員就能重建這些細菌的基因組信息。

研究者Rob Finn說道，計算方法能幫助我們理解無法在實驗室中培養的細菌，利用宏基因組學技術重建細菌基因組有點像將所有拼圖混合在一起重建數百張拼圖，而研究者并不清楚最終的拼圖圖像會是什么樣子，如今研究者能利用一系列計算工具來補充并完成這項工作，從而深入探索人類腸道的奧秘。目前研究者在對歐洲和北美人口的數據進行分析時發現了許多相同的細菌種類，而在對南美和非洲數據庫進行分析時他們發現以前的種群中或許并不存在明顯的多樣性，這就表明，如果想要獲得人類腸道組成的完整圖片信息就需要從代表性不足的人群中收集相關的數據。

計算方法能幫助研究者深入分析人類腸道中的多種細菌進化的機制以及其在微生物群落中扮演的關鍵角色，這項研究中，研究人員利用了最全面的胃腸道細菌公共數據庫進行研究鑒別出了此前并未發現的特殊細菌種類，他們所利用的分析方法能被高度復制，而且可以應用于更大規模、多樣化的數據庫中供更多科學家們后期使用。

最后研究者Trevor Lawley總結道，如今我們有望設計出人類腸道藍圖，未來其將能幫助科學家們更好地研究多種人類疾病的發病機制，并開發出新型胃腸道疾病的診斷技術和治療手段。