一種新技術有望通過激活癌細胞來治療癌癥

近日，一項刊登在國際雜志Frontiers in Cellular Neuroscience上的研究報告中，來自俄羅斯遠東聯邦大學的科學家們通過研究提出了一種新型的抗癌療法，即通過激活癌細胞來破壞它們。

文章中，研究人員對神經膠質瘤干細胞的分子激活機制進行了研究，研究者們重點關注了癌癥干細胞從睡眠模式向覺醒模式的轉變，以及如何進一步激活其發生分裂；癌癥干細胞是一類非常罕見的干細胞，其不僅能夠負責腫瘤的生長和擴散，還能引發癌癥復發給患者治療帶來極大困難，腫瘤經常會在患者接受化療或外科手術后發生復發，有時候也需要很長時間才能誘發癌癥復發的過程。

目前臨床上癌癥患者治療的困難在于癌癥干細胞僅會在其處于活性階段受到影響，而這是很難被檢測到的；研究者Alexander Kagansky教授說道，干細胞激活的方法風險很大，然而在其處于被動狀態下，這些細胞幾乎會對化療產生免疫，在晚期腫瘤這種情況下，患者必須在某種特定治療方法的潛在風險和益處之間進行權衡選擇，文章中，研究人員所開發的新方法就能夠重新激活癌癥干細胞，而這或許也有望幫助開發治療癌癥的新型療法。

據研究者介紹，膠質瘤干細胞(glioma stem cells， GSCs)擁有多種保護性的機制，其會使得靶向性療法無法有效發揮療效，在治療過程中，特定類型的細胞通道常常會被阻斷，而這一阻斷通常會由在不同水平下發揮作用的多種分子鏈接來補償。研究者的想法就是讓膠質瘤干細胞重新開啟細胞周期循環，從而讓其處于激活狀態，這樣在這些腫瘤細胞還未進入休眠狀態被保護的情況下，研究者就能利用化療手段對其發起突然攻擊。

研究者表示，我們想要重點關注一個重要的問題，即是否膠質瘤干細胞周圍細胞的特性和分子機制會影響細胞后期的激活，以及膠質瘤干細胞是如何被獨立激活的；癌癥干細胞通常會保持較長一段時間的休眠狀態，而且在外部因素的影響狀況下其常常會被激活，比如機體創傷或心理壓力等。

目前很多研究都并未重點關注癌癥干細胞激活的分子機制，因為研究人員很難有效識別出癌癥干細胞的激活，癌癥干細胞在遺傳特性上與正常的干細胞非常相似，盡管膠質瘤細胞擁有特殊的性質（即遺傳特性），同時研究者還知道，腫瘤細胞的擴散受到了特定蛋白突變的影響，然而目前研究人員并不清楚這些蛋白如何與腫瘤干細胞的激活相關聯的。

這項研究中，研究人員提到的另外一種癌癥療法與腫瘤細胞的分子特性直接相關，即研究人員需要鑒別出腫瘤細胞的遺傳特性，同時尋找其顯性基因和特異性標志物，要獲得所有需要的亞細胞水平下的信息，就意味著研究人員需要進入腫瘤學和醫學研究的一個新的階段；后期研究人員還需要進行更為深入的研究來闡明癌癥干細胞的層次結構，并利用相關的機制來激活所需要的癌細胞，并開發出新型的抗癌療法。