為何人類會患癌

很多人都非常好奇，癌癥到底是怎么發生的，在討論為何人們會患癌之前，首先了解一下機體是如何患癌的？所有的有機體都是由稱之為細胞的微小結構構成的，在人類機體中有成百上千種細胞類型，不同的細胞類型承擔著不同的功能，其會組裝成為多種機體器官，比如皮膚、大腦和骨骼等，諸如大腦和骨骼細胞能夠存活很多年，而諸如紅細胞等其它細胞則僅會存活幾周。

人體由數萬億個細胞組成，這要比我們在夜空中看到的星星還要多，隨著我們成長，機體就需要制造新的細胞，而當細胞衰老或損傷時，其就會死亡或者需要被新的細胞重新替換，這就能夠維持機體健康。

我們對癌癥最簡單的理解就是，當機體中數萬億個細胞中的一個開始失控生長，“拒絕”死亡時就是癌癥發生的開端，隨后失控生長的細胞會不斷分裂并且制造多個細胞，最終形成腫瘤組織，并擴散到機體血液中在多個部位形成病灶。癌細胞還會擴散到機體中并不經常存在的地方，這就會使得重要的器官停止發揮功能并且開始出現功能衰竭的表現。

復制代碼并制造錯誤

細胞真正讓人難以置信的地方在于其含有多種自我復制的指令，這些指令儲存在基因組中，其由DNA組成；如果將人體中所有細胞的DNA連接起來，能繞月球六七圈。細胞用來編寫DNA密碼的字母由A、T、C和G組成，每個細胞的指令大約由60億個化學字母組成，每當細胞進行分裂時就需要對這些指令進行精確復制。

為了能夠幫助理解一些驚人的生物學成就，我們可以想象一下，試圖將哈利波特系列叢書的手稿抄寫一千遍，這就是細胞每次分裂時需要做的，而且這會在機體中每天發生數百萬次。由于需要復制所有的DNA，細胞必然會犯拼寫上的錯誤，科學家們將這些錯誤稱之為突變，有時候，這些突變會改變“細胞說明書”的含義，從而導致細胞失控形成腫瘤，這就是我們所說的癌癥。

為什么呢？

現在，讓我們回到人類為何會得癌癥這個問題上。

不同的科學家對這個問題有著不同的看法，但這似乎歸結于運氣不好或生活中可能遭遇的多種經歷，比如陽光照射過多、接觸某些化學物質（煙草煙霧等）、酒精、某些食物、某些病毒等，這些因素都會增加機體中DNA突變的發生率。

由于DNA突變常常需要時間才能積累，而且癌癥在老年人群體中較為常見，兒童有時候也會患癌，但卻很少發生；通常情況下，進化意味著并不會有多少人患上像癌癥這樣可怕的疾病，但很多人在有了孩子之后就會患上癌癥，因此進化似乎對癌癥視而不見，那些患癌風險較高的人群常常會因機體中的特殊基因而長壽，而這些人常常會將這些基因傳給后代，從而為后代帶來健康效益。你可以通過制定健康合理的生活方式來降低患癌的幾率，但這也并不能完全抑制癌癥的發生，最后研究者表示，最重要的是，我們幾乎永遠無法確定一個人為何會患癌，因為患癌往往與多種因素相關，比如遺傳因素、環境因素等。