為何人類會患癌

很多人都非常好奇，癌癥到底是怎么發(fā)生的，在討論為何人們會患癌之前，首先了解一下機(jī)體是如何患癌的？所有的有機(jī)體都是由稱之為細(xì)胞的微小結(jié)構(gòu)構(gòu)成的，在人類機(jī)體中有成百上千種細(xì)胞類型，不同的細(xì)胞類型承擔(dān)著不同的功能，其會組裝成為多種機(jī)體器官，比如皮膚、大腦和骨骼等，諸如大腦和骨骼細(xì)胞能夠存活很多年，而諸如紅細(xì)胞等其它細(xì)胞則僅會存活幾周。

人體由數(shù)萬億個細(xì)胞組成，這要比我們在夜空中看到的星星還要多，隨著我們成長，機(jī)體就需要制造新的細(xì)胞，而當(dāng)細(xì)胞衰老或損傷時，其就會死亡或者需要被新的細(xì)胞重新替換，這就能夠維持機(jī)體健康。

我們對癌癥最簡單的理解就是，當(dāng)機(jī)體中數(shù)萬億個細(xì)胞中的一個開始失控生長，“拒絕”死亡時就是癌癥發(fā)生的開端，隨后失控生長的細(xì)胞會不斷分裂并且制造多個細(xì)胞，最終形成腫瘤組織，并擴(kuò)散到機(jī)體血液中在多個部位形成病灶。癌細(xì)胞還會擴(kuò)散到機(jī)體中并不經(jīng)常存在的地方，這就會使得重要的器官停止發(fā)揮功能并且開始出現(xiàn)功能衰竭的表現(xiàn)。

復(fù)制代碼并制造錯誤

細(xì)胞真正讓人難以置信的地方在于其含有多種自我復(fù)制的指令，這些指令儲存在基因組中，其由DNA組成；如果將人體中所有細(xì)胞的DNA連接起來，能繞月球六七圈。細(xì)胞用來編寫DNA密碼的字母由A、T、C和G組成，每個細(xì)胞的指令大約由60億個化學(xué)字母組成，每當(dāng)細(xì)胞進(jìn)行分裂時就需要對這些指令進(jìn)行精確復(fù)制。

為了能夠幫助理解一些驚人的生物學(xué)成就，我們可以想象一下，試圖將哈利波特系列叢書的手稿抄寫一千遍，這就是細(xì)胞每次分裂時需要做的，而且這會在機(jī)體中每天發(fā)生數(shù)百萬次。由于需要復(fù)制所有的DNA，細(xì)胞必然會犯拼寫上的錯誤，科學(xué)家們將這些錯誤稱之為突變，有時候，這些突變會改變“細(xì)胞說明書”的含義，從而導(dǎo)致細(xì)胞失控形成腫瘤，這就是我們所說的癌癥。

為什么呢？

現(xiàn)在，讓我們回到人類為何會得癌癥這個問題上。

不同的科學(xué)家對這個問題有著不同的看法，但這似乎歸結(jié)于運(yùn)氣不好或生活中可能遭遇的多種經(jīng)歷，比如陽光照射過多、接觸某些化學(xué)物質(zhì)（煙草煙霧等）、酒精、某些食物、某些病毒等，這些因素都會增加機(jī)體中DNA突變的發(fā)生率。

由于DNA突變常常需要時間才能積累，而且癌癥在老年人群體中較為常見，兒童有時候也會患癌，但卻很少發(fā)生；通常情況下，進(jìn)化意味著并不會有多少人患上像癌癥這樣可怕的疾病，但很多人在有了孩子之后就會患上癌癥，因此進(jìn)化似乎對癌癥視而不見，那些患癌風(fēng)險較高的人群常常會因機(jī)體中的特殊基因而長壽，而這些人常常會將這些基因傳給后代，從而為后代帶來健康效益。你可以通過制定健康合理的生活方式來降低患癌的幾率，但這也并不能完全抑制癌癥的發(fā)生，最后研究者表示，最重要的是，我們幾乎永遠(yuǎn)無法確定一個人為何會患癌，因為患癌往往與多種因素相關(guān)，比如遺傳因素、環(huán)境因素等。