發現促進癌癥生長的一種新機制

在一項新的研究中，來自美國加州大學洛杉磯分校的研究人員鑒定出肺癌細胞能夠利用一種稱為SGLT2（sodium glucose transporter 2, 鈉葡萄糖轉運蛋白2）的蛋白獲得葡萄糖。這一發現提供證據表明SGLT2可能是一種新型生物標志物，科學家們可能利用它協助診斷肺部癌前病變和早期肺癌。相關研究結果發表在2018年11月14日的Science Translational Medicine期刊上，論文標題為“Sodium-glucose transporter 2 is a diagnostic and therapeutic target for early-stage lung adenocarcinoma”。

癌細胞需要大量的葡萄糖才能存活和生長。過去的研究已確定蛋白GLUT（glucose transporter， 葡萄糖轉運蛋白）是身體用來向腫瘤運送葡萄糖的主要手段。然而，近期的更多研究已發現一些癌癥，比如前列腺癌和胰腺癌，也依賴于SGLT2來利用葡萄糖，這就促使了這些來自加州大學洛杉磯分校的研究人員研究SGLT2在肺癌中的作用。

在更容易治療的時候發現更早地診斷肺癌的方法是有必要的，這是因為它目前是全球男性和女性癌癥相關死亡的主要原因。

這些研究人員使用正電子發射斷層掃描（PET）來捕獲肺癌細胞中的SGLT活性。他們能夠利用SGLT2活性來監測SGLT2抑制劑對遺傳性肺癌小鼠模型和已植入人肺腫瘤的小鼠的療效。

這些研究人員在人類肺癌標本中發現異常高水平的SGLT2，這就表明這些肺腫瘤在早期的生長階段，甚至在肺癌產生之前的癌前病變時，主要利用SGLT2而不是GLUT來轉運葡萄糖。

這項研究表明在更容易治療的時候，人們可能能夠更早地檢測肺癌。通過使用SGLT2作為一種生物標志物，不僅可能比當前更早地發現肺癌，而且甚至可能在癌前病變發生癌變之前發現它。這些研究人員還提供了證據表明作為美國FDA批準的一類常用的SGLT2抑制劑藥物，列凈類藥物（目前用于治療糖尿病）可能有助于阻斷癌細胞中的SGLT2活性。列凈類藥物可能用于阻斷葡萄糖攝取并有助于減少腫瘤生長。