皰疹病毒或是誘發(fā)阿爾茲海默病的病因之一

阿爾茲海默病是一種最常見的癡呆癥，全世界有超過3000萬人患有阿爾茲海默病，不幸的是，目前并沒有該病的治愈方法，僅有緩解患者癥狀的藥物；最近發(fā)表的一項論述文章中，筆者（曼徹斯特大學(xué)的Ruth Itzhaki教授）提出了一種治療阿爾茲海默病的新方法，研究者指出，有研究表明，皰疹病毒或許是誘發(fā)阿爾茲海默病的原因之一，因此有效且安全的抗病毒藥物或許有望治療阿爾茲海默病，甚至可以通過給兒童接種皰疹病毒疫苗來有效預(yù)防后期阿爾茲海默病的發(fā)生。

皰疹病毒參與了阿爾茲海默病的發(fā)生，眾所周知，單純皰疹病毒1型（HSV1）會引發(fā)皰疹，在嬰兒期該病毒會感染大多數(shù)人，而且一直在周圍神經(jīng)系統(tǒng)中處于休眠狀態(tài)，當(dāng)個體處于壓力狀態(tài)或免疫力較低時，皰疹病毒就會被激活，并在某些人群機體中引發(fā)皰疹。1991年，研究人員在很多老年人大腦中發(fā)現(xiàn)了HSV1的存在，隨后1997年他們通過研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)攜帶APOE4基因的患者大腦中同時存在皰疹病毒時，該病毒就會介導(dǎo)高風(fēng)險的阿爾茲海默病發(fā)生。

皰疹病毒會在機體大腦中重復(fù)激活，而且會誘發(fā)一些累積性的損傷，相比僅攜帶APOE4基因或HSV1其中之一的個體而言，同時攜帶上述兩種會讓個體患阿爾茲海默病的風(fēng)險增加12倍。隨后研究人員發(fā)現(xiàn)，HSV1對培養(yǎng)中細胞的感染會誘發(fā)β-淀粉樣蛋白和異常tau蛋白的積累，而大腦中這些蛋白的積累則是阿爾茲海默病發(fā)病的主要特點。

研究者認為，HSV1是誘發(fā)阿爾茲海默病的主要誘因，個體隨著年齡增長，當(dāng)免疫力地下時HSV1就會進入到個體的大腦中，隨后其就會建立一種長效的休眠感染模式，一旦個體遭遇壓力、免疫力地下、大腦炎癥等狀況時，HSV1就會被激活在患者機體中“興風(fēng)作浪”。 HSV1再度激活會導(dǎo)致感染細胞出現(xiàn)直接的病毒損傷以及病毒所誘導(dǎo)的炎癥發(fā)生，研究者指出，重復(fù)性的激活能夠誘發(fā)累積的損傷，進而使得攜帶APOE4基因的個體患上阿爾茲海默病。

據(jù)推測，在攜帶APOE4的個體中，阿爾茲海默病會從大腦中開始發(fā)生，因為HSV1會誘導(dǎo)患者大腦出現(xiàn)大量毒性產(chǎn)物，并降低其大腦修復(fù)的功能。

新型療法

有研究證據(jù)表明，抗病毒制劑或能用來治療阿爾茲海默病，一些安全的抗病毒藥物或能有效抑制皰疹病毒的功能，從而就能限制病毒對機體帶來的損傷效應(yīng)。在一項早期研究中，研究人員通過研究發(fā)現(xiàn)，抗皰疹病毒藥物阿昔洛韋能夠有效阻斷HSV1的DNA復(fù)制，并且降低HSV1所感染的細胞中β-淀粉樣蛋白和tau蛋白的水平。

值得注意的是，包括筆者研究在內(nèi)的所有研究都只是闡明了皰疹病毒和阿爾茲海默病之間的關(guān)系，并未證明皰疹病毒就是導(dǎo)致個體患阿爾茲海默病的病因；或許證明皰疹病毒是誘發(fā)阿爾茲海默病病因的**方法就是通過一種特定的抗病毒制劑對其進行靶向作用，或者對個體進行皰疹病毒疫苗接種來有效減少人群疾病的發(fā)生率。

讓研究人員激動的是，目前科學(xué)家們在中國臺灣進行了一項大規(guī)模的研究證實，利用特殊的抗皰疹病毒制劑就能成功預(yù)防阿爾茲海默病的發(fā)生，研究人員希望后期來自其它國家的研究也能得到與之相似的研究結(jié)果。