為何某些癌癥僅會影響年輕女性

在多種類型的胰腺癌中，僅有一種會影響年輕女性的健康，那么你可能會問，這怎么可能呢？盡管胰腺是一種很少接觸性激素的器官，但胰腺癌（名為胰腺粘液囊腫）常常與其它粘液樣癌有著奇怪的相似之處，其會影響女性卵巢的功能。近日，一項刊登在國際雜志The Journal of Pathology上的研究報告中，來自日內瓦大學等機構的科學家們通過進行大規模基因組數據分析發現，上述腫瘤細胞或許源于胚胎干細胞，當處于未分化階段時，這些細胞會遷移到生殖器官中，在遷移過程中，有些細胞會錯誤的駐留在其它器官中，從而就會帶來30年后可能發生的腫瘤風險。通過對粘液樣腫瘤進行分類分析，研究人員或許有望針對腫瘤的起源制定個體化的癌癥療法。

卵巢和胰腺的粘液樣腫瘤會影響30-40歲之間年輕女性的健康，在患者體內形成較大的囊腫，罕見的是，其僅占卵巢癌和胰腺癌3%的比例，而且通常能利用外科手術移除，如果及時的話，癌變的囊腫會被完全切除；然而在15%的病例中，囊腫在患者術前會發生破碎，這樣癌細胞就會擴散到機體腹膜中，從而誘發對化療產生耐藥的轉移性癌癥，在這種情況下，患者的預后生存時間往往不到1年。

研究者Intidhar Labidi-Galy表示，起初這項研究是基于臨床觀察結果，作為一名從事卵巢癌研究的專家，我在文章中詳細描述了胰腺粘液腫瘤的遺傳特性；讓我們感到不可思議的是，盡管卵巢和胰腺兩種器官并沒有直接的關聯，但胰腺粘液腫瘤與卵巢中的粘液腫瘤有著相同的遺傳改變；此外在文章中，研究人員還鑒別出了兩種腫瘤之間的密切關聯。

那么為何非婦科的癌癥幾乎全部是女性呢？卵巢和胰腺組織間又有什么關聯呢？在胚胎發育期間，這些器官都非常密切，孕早期胚胎中含有原始生殖細胞，在某種程度上，配子的前體—卵細胞或精子會在懷孕4-6周之間在機體中進行長時間遷移，其會穿過胰腺組織，在孕7周左右到達性腺組織周圍，在遷移過程中這些生殖細胞很有可能停止了活動。

利用公共數據庫，研究人員通過聯合研究進行了一項轉錄組學分析，即對懷孕6、7、11、16以及17周時機體組織中原始生殖細胞的基因表達特性進行分析，同時研究者還對腫瘤組織、健康卵巢即胰腺細胞中的基因表達進行了分析；研究結果表明，粘液腫瘤中的轉錄組學特性距離假設的起源組織（卵巢或胰腺）較遠，但非常接近于原始生殖細胞，這就說明，這些腫瘤更接近原始生殖細胞，而不是其所來源的器官。

研究結果表明，胚胎發育時期細胞遷移的意外停止可能在幾十年后會誘發癌癥，而這取決于其它風險因素（比如吸煙）和原始生殖細胞在機體中所處的位置；最后研究者Labidi-Galy說道，本文研究結果并不能夠改變癌癥患者的外科治療，但或許會讓研究人員反思一些化療的步驟或過程，這些罕見腫瘤有點像癌癥中的罕見疾病，其并沒有標準的治療方法。研究人員希望能夠在后期進行更為深入的研究來開發出有效的個體化療法來治療癌癥。