解析脂肪儲存相關蛋白的結構有望幫助開發抵御肥胖和糖尿病的新型療法

近日，一項刊登在國際雜志Developmental Cell上的研究報告中，來自新南威爾士大學等機構的研究人員通過研究揭開了一種特殊蛋白的結構，該蛋白能夠幫助調節細胞中脂質的形成，以及動物（包括人類）機體中脂肪組織的形成，相關研究或有望幫助科學家們開發抵御肥胖和糖尿病的新型策略。

文章中，研究人員利用電子顯微鏡檢測了膜蛋白seipin的結構，seipin是哺乳動物細胞中內質網所不可或缺的關鍵蛋白，研究人員認為膜蛋白seipin能與脂質直接相互作用；但后期他們還需要進行深入研究來確定是否膜蛋白seipin能被用來解決人群肥胖和糖尿病的流行。

研究者H Robert Yang教授說道，我們揭開了seipin的結構，這對于理解該蛋白的功能至關重要，目前我們還并不清楚這是否能帶來一些治療性的應用。盡管seipin在調節脂肪儲存上扮演著關鍵角色，但研究人員對seipin仍然存在很多好奇心。如果沒有seipin蛋白就無法形成脂質，除此之外，該蛋白在臨床醫學和基礎生物學研究中也非常重要，截止到目前為止，研究人員很難對其進行深入研究，因為seipin蛋白是一種膜結合型蛋白。

這項研究中，研究者清楚解析了seipin蛋白的結構，他們表示，seipin蛋白看起來像一種脂質結合蛋白，這種結構類似于一種已知的蛋白質，其能夠自細胞中結合并且轉移特殊類型的磷脂分子。那么移除這種蛋白對減少機體脂肪是否有益呢？研究者Yang表示，如果沒有這種蛋白，特殊形狀的磷脂就會積累，這就是為何機體會存在脂肪形成問題的原因了。

Seipin是脂肪形成所需要的，如果機體中沒有seipin蛋白，你就不會有任何脂肪組織，這一一來，有毒的脂質就會擴散到細胞和機體周圍引發損傷。然而研究人員仍然希望能夠深入理解這種蛋白質的結構來幫助開發抵御糖尿病和肥胖的新療法。研究者表示，seipin蛋白能夠調節脂肪組織的形成，如果能夠清楚知道這種蛋白的分子功能，那么或許就能夠設計出新型策略來調節脂肪組織的形成和擴張。除非脂肪組織過多，否則其并不一定是壞的，在正常情況下，擁有較多的脂肪組織能夠有效減緩其對其它機體器官或組織的毒性作用。