科學家闡明嗜堿性粒細胞在肺臟發育中發揮的關鍵作用！

成年人的肺臟由許多高度特化的細胞類型組成，這些細胞被多種免疫細胞所保護，那么在出生后及發育期間這些免疫細胞如何遷移到肺臟中？這些細胞又是如何彼此影響呢？目前研究人員并不清楚，近日，一項刊登在國際雜志Cell上的研究報告中，來自維也納醫科大學等機構的科學家們通過利用先進的單細胞測序技術闡明了其中所涉及的基礎分子機制，研究者發現，在過敏反應過程中被熟知的免疫細胞—嗜堿性粒細胞（basophils）或許在肺部的巨噬細胞發育過程中扮演關鍵角色，相關研究結果或能幫助研究人員開發抵御肺部疾病的新型臨床策略。

肺臟是機體攝入氧氣交換二氧化碳的重要器官，然而研究人員常常會低估肺臟巨大的復雜性，在肺臟中，一大波特異性的細胞能夠密切協同作用來確保肺臟的正常功能，同時也能確保關鍵的氣體交換，這些特異性的細胞中包含大量免疫細胞，其能夠有效預防機體外部入侵的微生物，并移植有效炎癥反應的發生。

目前研究人員并不清楚胚胎發育階段及出生后復雜器官的發育和成熟機制，這項研究中，研究人員就采用高通量單細胞RNA測序、功能分析和尖端的顯微技術相結合的方法，深入理解了肺臟免疫系統的發育機制，同時研究者繪制了首張肺臟發育期間細胞類型及其內部細胞譜系互聯的全面圖譜。

研究者指出，嗜堿性粒細胞是肺臟中負責過敏反應的特殊免疫細胞，其在肺臟中能夠發育成為特殊的細胞亞型，并產生關鍵的生長因子和細胞因子，這些細胞與研究者之前描述的血液中循環的嗜堿性粒細胞并不相同，此前研究人員并不清楚這種細胞在機體器官發育和動態平衡（尤其是肺部）中所扮演的關鍵角色。

研究者Anna-Dorothea Gorki博士說道，肺臟的發育常常會分幾波進行，而肺臟中固有的嗜堿性粒細胞就是重要的“選手”，其會廣泛地與肺臟中其它類型的細胞相互作用，尤其是巨噬細胞；嗜堿性粒細胞所釋放的分子信號能夠幫助巨噬細胞成熟成為肺臟中特殊的肺泡巨噬細胞。

最后研究者表示，從醫學角度來講，本文研究發現非常有趣，嗜堿性粒細胞的特殊信號及其對巨噬細胞的影響或許就提示其在肺部疾病發生過程中扮演著關鍵角色，這對于后期研究人員開發新型療法來治療多種肺部疾病至關重要。