科學(xué)家發(fā)現(xiàn)負(fù)責(zé)清除損傷神經(jīng)元的大腦細(xì)胞

來(lái)自美國(guó)弗吉尼亞大學(xué)（UVA）醫(yī)學(xué)院的研究人員最近發(fā)現(xiàn)大腦中特殊的免疫細(xì)胞——小膠質(zhì)細(xì)胞在大腦損傷后清除損傷組織過程中發(fā)揮著關(guān)鍵作用，相關(guān)研究成果于近日發(fā)表在《Journal of Experimental Medicine》上，題為“Neuronal integrity and complement control synaptic material clearance by microglia after CNS injury”。該研究表明小膠質(zhì)細(xì)胞會(huì)吞噬損傷神經(jīng)元的殘余部分，可以防止損傷傳播到鄰近正常神經(jīng)元，從而避免產(chǎn)生更嚴(yán)重的神經(jīng)退化。

身體的每個(gè)組織中的死亡細(xì)胞或者是正在死亡的細(xì)胞都必需被盡快清除以防止產(chǎn)生炎癥，因?yàn)檠装Y將促使鄰近細(xì)胞的進(jìn)一步死亡。這個(gè)過程由可以吞噬并消化細(xì)胞殘?jiān)奶厥饷庖呒?xì)胞完成，也就是吞噬性細(xì)胞。但是迄今為止科學(xué)家們都還沒有找到大腦或者脊髓損傷后負(fù)責(zé)清除神經(jīng)殘?jiān)募?xì)胞。

Jonathan Kipnis是UVA神經(jīng)科學(xué)系的系主任，他和他的同事研究了小鼠的視神經(jīng)損傷，這會(huì)引起遠(yuǎn)端大腦中的視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)神經(jīng)元退化并留下殘?jiān)Ｑ芯咳藛T發(fā)現(xiàn)這些殘?jiān)鼤?huì)被小膠質(zhì)細(xì)胞吞噬。小膠質(zhì)細(xì)胞主要駐留在中樞神經(jīng)系統(tǒng)中，是一種可以吞噬入侵大腦的細(xì)菌和其他病原體的吞噬細(xì)胞。它們還在大腦發(fā)育、修剪無(wú)法完全發(fā)揮作用的神經(jīng)突觸中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。

成年人大腦中的小膠質(zhì)細(xì)胞可以使用一些它們用于識(shí)別非活性突觸或者入侵病原體的分子識(shí)別退化的神經(jīng)元。Kipnis及其同事發(fā)現(xiàn)視神經(jīng)損傷后，小膠質(zhì)細(xì)胞會(huì)產(chǎn)生補(bǔ)體蛋白幫助自身識(shí)別它們的靶標(biāo)。研究人員在小膠質(zhì)細(xì)胞無(wú)法產(chǎn)生補(bǔ)體蛋白的小鼠中研究了視神經(jīng)損傷后的情況，發(fā)現(xiàn)這些小膠質(zhì)細(xì)胞無(wú)法清除這些殘?jiān)?/span>

“在未來(lái)，我們希望進(jìn)一步研究找到小膠質(zhì)細(xì)胞如何響應(yīng)神經(jīng)退化被激活，以及它們?nèi)绾吻宄龘p傷的神經(jīng)元。” Kipnis說道，他是UVA大腦免疫學(xué)和神經(jīng)膠質(zhì)中心主任。“知道這些機(jī)理將幫助我們?cè)鰪?qiáng)小膠質(zhì)細(xì)胞清除有毒殘?jiān)哪芰Γ⑾拗拼竽X或者脊髓損傷后神經(jīng)退化的蔓延。”