科學家在Y染色體上鑒別出能抵御白血病的保護性基因

近日，一項刊登在國際雜志Nature Genetics上的研究報告中，來自劍橋大學等機構的研究人員通過研究在男性Y染色體上發(fā)現(xiàn)了特殊的白血病保護性基因，這種Y染色體基因或能保護個體有效抵御急性髓性白血病（AML）和其它類型的癌癥。

文章中研究人員調查了這種名為UTX的X染色體基因如何促進個體患急性髓性白血病，該基因在很多腫瘤中都處于突變的狀態(tài)，然而研究人員在Y染色體上發(fā)現(xiàn)了另一種名為UTY的相關基因，該基因能夠保護缺失UTX基因的雄性小鼠免于急性髓性白血病的發(fā)生，隨后研究人員對急性髓性白血病和其它癌癥類型進行研究后發(fā)現(xiàn)，UTX的缺失會伴隨UTY的缺失，從而就證實了UTY的抗癌角色或許能夠延伸到急性髓性白血病中。

急性髓性白血病是一種惡性的血液癌癥，其影響著各年齡段的人群健康，該病通常發(fā)生于骨髓細胞中，而且會誘發(fā)患者出現(xiàn)危及生命的改變和出血，幾十年來主流的急性髓性白血病療法一直并未改變過。女性擁有一對X染色體，而男性則擁有一個X染色體和一個Y染色體，X和Y染色體能夠共享許多基因，但僅有一部分基因（包括UTY）僅會在Y染色體上出現(xiàn)，這些Y染色體特異性基因被認為含有一些雄性性征所需要的遺傳性信息，而研究人員并不清楚其還有什么樣的作用，本文研究或能改變研究人員分析Y染色體的方式，并且改善研究人員理解急性髓性白血病和其它癌癥的發(fā)病機制。

研究者Malgorzata Gozdecka博士說道，這是我們發(fā)現(xiàn)的首個能保護機體抵御急性髓性白血病的Y染色體上的特殊基因，此前研究人員發(fā)現(xiàn)，Y染色體的**功能就是產生雄性特征，但我們的研究結果則發(fā)現(xiàn)，Y染色體或許還能保護機體抵御急性髓性白血病等多種癌癥。Brian Huntly教授表示，通常人們認為，隨著年齡增長男性的細胞中會缺失Y染色體，本文中研究者發(fā)現(xiàn)，Y染色體的缺失會增加人們患癌癥的風險，同時研究人員還在文章中描述了這一過程發(fā)生的分子機制。

在這項研究中，研究人員對人類細胞和小鼠細胞中的UTX基因研究來闡明其在急性髓性白血病發(fā)生過程中扮演的關鍵角色，由于UTY基因能夠扮演一種關鍵的腫瘤抑制基因，而且研究人員還闡明了UTX的缺失誘發(fā)急性髓性白血病發(fā)生的機制，UTX似乎能夠扮演一種常見的支架，其能將大量的調控蛋白結合在一起，來控制基因的表達，而這種功能能被UTY來完成，當UTX/UTY缺失時，這些蛋白就無法正確調節(jié)基因的表達，從而就可能促進癌癥發(fā)展。

研究者表示，十幾年來治療急性髓性白血病的療法并未改變過，目前研究人員繼續(xù)開發(fā)出治療這種白血病的新型療法，本文研究或能幫助研究人員深入理解該病的發(fā)生機制，同時也能為研究人員提供新型藥物靶點來開發(fā)新型藥物干擾誘發(fā)白血病的過程。研究人員希望本文研究或能幫助研究人員開發(fā)改善白血病患者預后的新型干預措施。

最后Alasdair Rankin博士說道，如今急性髓性白血病患者的生存率依然很低，而當前的療法主要包括強化性的化療，其通常與干細胞移植結合在一起，僅能治療一部分患者；本文研究或能幫助研究人員發(fā)現(xiàn)惡性白血病的發(fā)病機制，理解該過程對于開發(fā)治療急性髓性白血病的新型靶向藥物至關重要，也能幫助患者盡快遠離一些無效的化學療法。