科學家在Y染色體上鑒別出能抵御白血病的保護性基因

近日，一項刊登在國際雜志Nature Genetics上的研究報告中，來自劍橋大學等機構的研究人員通過研究在男性Y染色體上發現了特殊的白血病保護性基因，這種Y染色體基因或能保護個體有效抵御急性髓性白血?。ˋML）和其它類型的癌癥。

文章中研究人員調查了這種名為UTX的X染色體基因如何促進個體患急性髓性白血病，該基因在很多腫瘤中都處于突變的狀態，然而研究人員在Y染色體上發現了另一種名為UTY的相關基因，該基因能夠保護缺失UTX基因的雄性小鼠免于急性髓性白血病的發生，隨后研究人員對急性髓性白血病和其它癌癥類型進行研究后發現，UTX的缺失會伴隨UTY的缺失，從而就證實了UTY的抗癌角色或許能夠延伸到急性髓性白血病中。

急性髓性白血病是一種惡性的血液癌癥，其影響著各年齡段的人群健康，該病通常發生于骨髓細胞中，而且會誘發患者出現危及生命的改變和出血，幾十年來主流的急性髓性白血病療法一直并未改變過。女性擁有一對X染色體，而男性則擁有一個X染色體和一個Y染色體，X和Y染色體能夠共享許多基因，但僅有一部分基因（包括UTY）僅會在Y染色體上出現，這些Y染色體特異性基因被認為含有一些雄性性征所需要的遺傳性信息，而研究人員并不清楚其還有什么樣的作用，本文研究或能改變研究人員分析Y染色體的方式，并且改善研究人員理解急性髓性白血病和其它癌癥的發病機制。

研究者Malgorzata Gozdecka博士說道，這是我們發現的首個能保護機體抵御急性髓性白血病的Y染色體上的特殊基因，此前研究人員發現，Y染色體的**功能就是產生雄性特征，但我們的研究結果則發現，Y染色體或許還能保護機體抵御急性髓性白血病等多種癌癥。Brian Huntly教授表示，通常人們認為，隨著年齡增長男性的細胞中會缺失Y染色體，本文中研究者發現，Y染色體的缺失會增加人們患癌癥的風險，同時研究人員還在文章中描述了這一過程發生的分子機制。

在這項研究中，研究人員對人類細胞和小鼠細胞中的UTX基因研究來闡明其在急性髓性白血病發生過程中扮演的關鍵角色，由于UTY基因能夠扮演一種關鍵的腫瘤抑制基因，而且研究人員還闡明了UTX的缺失誘發急性髓性白血病發生的機制，UTX似乎能夠扮演一種常見的支架，其能將大量的調控蛋白結合在一起，來控制基因的表達，而這種功能能被UTY來完成，當UTX/UTY缺失時，這些蛋白就無法正確調節基因的表達，從而就可能促進癌癥發展。

研究者表示，十幾年來治療急性髓性白血病的療法并未改變過，目前研究人員繼續開發出治療這種白血病的新型療法，本文研究或能幫助研究人員深入理解該病的發生機制，同時也能為研究人員提供新型藥物靶點來開發新型藥物干擾誘發白血病的過程。研究人員希望本文研究或能幫助研究人員開發改善白血病患者預后的新型干預措施。

最后Alasdair Rankin博士說道，如今急性髓性白血病患者的生存率依然很低，而當前的療法主要包括強化性的化療，其通常與干細胞移植結合在一起，僅能治療一部分患者；本文研究或能幫助研究人員發現惡性白血病的發病機制，理解該過程對于開發治療急性髓性白血病的新型靶向藥物至關重要，也能幫助患者盡快遠離一些無效的化學療法。