腸道微生物組或在動脈粥樣硬化發病過程中扮演關鍵角色

近日，一項刊登在國際雜志Atherosclerosis上的研究報告中，來自西安大略大學和Lawson健康研究所的研究人員通過研究發現腸道微生物組或許和機體動脈粥樣硬化發生之間存在一種關聯，而動脈粥樣硬化是誘發心臟病發作和中風的主要原因。

為了能夠理解腸道菌群在動脈粥樣硬化發生過程中所扮演的關鍵角色，研究人員測定了機體血液中腸道微生物組所產生的代謝產物的水平，研究人員對三組共316名患者進行研究，這三組分別包括與傳統風險因素預測的斑塊水平相同的患者組、似乎受到動脈粥樣硬化保護的患者組（因為患者傳統風險因素水平較高但擁有正常的動脈組織）、原因不明的動脈粥樣硬化患者組（患者機體并無傳統的風險因素，但卻含有較高水平的斑塊負擔）。

研究者David Spence教授說道，我們發現，原因不明的動脈粥樣硬化患者機體血管中由腸道細菌所產生的毒性代謝產物的水平較高，此外，研究人員還重點觀察了其它代謝產物的水平，比如TMAO、p-甲苯基硫酸、p-甲苯基葡糖苷酸和苯乙酰谷氨酰胺等，同時研究者還利用頸動脈超聲的方法對患者動脈中斑塊的積累情況進行了測定。

研究者表示，這些差異或許并不能通過飲食或腎臟功能來進行解釋，但卻闡釋了不同患者機體腸道菌群組成的差異；Greg Gloor博士表示，如今研究人員在微生物組領域的研究中認為功能或許遠勝于分類，換句話說，關于細菌群落或許并不是由誰來定義的，就好像它們能夠干什么，其能產生什么樣的代謝產物一樣。

本文研究表明，腸道微生物組或許在個體動脈粥樣硬化發病風險上扮演著重要的角色，相關研究結果也能幫助研究人員開發新型療法來治療那些原因不明的患者。當然研究人員也有望利用益生菌來抵消腸道菌群帶來的負面影響，同時降低個體心血管疾病的風險。后期研究人員將會繼續深入研究機體腸道微生物組，并以此來作為新型靶點來開發治療動脈粥樣硬化的新型療法。