在人類與肥胖的較量中 為何肥胖流行變得越來越嚴重了

新年里全國各地的健身房里都擠滿了人，簡單來說，這些人都希望能夠在新年里成功減肥，當然很多人也并不知道這些健身卡對他們或許是不利的，因為減肥往往比鍛煉或不吃甜點要復雜地多。近些年來肥胖癥在人群中不斷流行，數百萬的美國人都想要去減肥，然而很多人最終卻以減肥失敗而告終。

目前大約有40%的美國人都是肥胖患者，而且美國女性的平均體重大約為168磅，這與20世紀60年代時美國男性的體重是一樣的。自約翰-肯尼迪1961年就職以來，美國男性的平均體重增加了近30磅；從1976年至1980年，只有不到七分之一（15.1%）的人群處于肥胖狀態。然而盡管人們擁有減肥的想法，但在人群中肥胖仍然是有史以來的最高水平，大約40%的美國成年人和18.5%的兒童都是肥胖患者，從2000年開始，美國的肥胖人群增長了30%左右。

一項研究中研究人員推測，截止到2030年美國的肥胖人群將會增加650萬，而且每年的相應花費也會增加480億至660億美元。筆者作為內分泌學家，如今他對肥胖以及開發新型肥胖療法進行了深入研究。

全國范圍內的肥胖成本

肥胖被定義為體重指數至少為30，其會損傷人們的生活質量，并且加速兒童和成年人的健康風險，相比體重較輕的個體而言，肥胖患者往往會承擔更多的醫療費用、而且壽命較短。

這些健康風險包括膽囊疾病、骨關節炎、通風、睡眠呼吸障礙、多囊卵巢綜合征、心血管疾病和多種癌癥等。

肥胖也會誘發一些代謝性疾病，比如高血壓、2型糖尿病和非酒精性脂肪肝等，而這些疾病也被認為是人們忽視不良飲食習慣帶來的威脅健康的后果；和肥胖相關的醫療費用往往是巨大的，而且隨著時間推移也在不斷增長，在一項研究中，研究人員就推測，2008年美國糖尿病的醫療費用開支大約為2097億美元，從長遠來看，這幾乎是2018財政年度聯邦赤字的大約一半，大約五分之一的醫療費用都用來治療肥胖相關的疾病。

對于個人而言治療疾病的費用或許會更高，相比正常體重個體而言，肥胖病人往往會在入院治療上額外多花費46%的費用，27%的費用用來進行門診治療，80%以上的費用用來購買處方治療藥物。

美國社會的病態

肥胖的根源或許源于美國文化，從工作場所的壓力到食品廣告的鋪天蓋地，再到傳統假日過度的放縱，我們年輕時的“味蕾”都是在大量攝入垃圾食品和甜食中發展起來的，而這些也是伴隨孩子們長大的一些飲食習慣。

美國社會主要圍繞著生產力和長時間的工作，這就會造成不平衡的生活、不健康的生活方式和不快樂的人群，壓力和睡眠不足常常就會造成肥胖發生。對于很多家庭而言都會在工資中掙扎，而對于他們而言最具經濟意義的食物也是經過加工、包裝以及脂肪含量最高的食物。最近幾十年，餐館的就餐人群數量也在急劇增加，人們在戶外用餐的預算比例也在不斷增加，比如2006年已經增加到了46%，從1970年以來增加了20%，不健康食物充斥著每個街角、休息室、超市等場所。那么是否有可能逆轉這些現狀呢？

從1970年以來，一些人將這種流行病歸咎于微波和快餐食品的出現，而且，人們對食物的選擇也在不斷改變，隨著食品工業的大規模發展，兒童食品也越來越多。美國人群相比幾十年前更加會久坐不動了，在日常工作場所或家中，我們也面對著大大小小的電腦桌面，如今兒童們也是在手持設備的玩耍中度過的。

應該責備受害者嗎？

我們中的很多人都在不斷與脂肪做斗爭，我們總是在指責自己和他人沒有減肥，當很多人在短時間內減肥時，他們常常會破壞食物上癮和不健康食物攝入的循環周期，然而如今科學家們通過研究發現這或許并不是缺乏意志力，而是機體中大量的生理因素會不斷保持機體脂肪。

患者能夠憑借意志力站立，而且最新的飲食指南常常能夠幫助他們面對困難來抵御復雜疾病，比如肥胖癥；獨自行動很可能會成為患者適當治療方案的障礙，比如行為修飾咨詢、抗肥胖藥物和肥胖癥治療學等。體重恢復比較常見，因為對于很多人而言，結構化的飲食很難堅持下去。

機體會通過向大腦發送信號來誘發對食物的渴求，從而抵御長期的熱量限制，從而使得節食變得更容易失敗。由于遭遇到了失敗的挫折，很多人都會放棄減肥，而使肥胖成為一種公認的社會規范；近日一項研究表明，從1988年開始，試圖減肥的男女比例不斷下降，這或許是由于這些人群在失敗的努力之后缺乏一定的減肥動力所致。

如何彌補？

即便如此，我們仍在與肥胖不斷作斗爭，有研究就認為，肥胖似乎在高加索人群中處于平衡狀態（雖然其不是少數民族），但肥胖患者的數量依然很高，這種平衡狀態似乎比希望更加委婉一些。

科學研究認為，補救措施或許與節食無關，解決方法比較復雜，而且會花費較長時間和較多的資源；患者也要比其所接受的獲得更多的支持。顯然，科學家們仍然需要在公共衛生領域作出更大的努力，如果全球人口都面臨著很多挑戰，肥胖的流行也成為了引發很多健康問題的基礎了。

其中學校在這一點上似乎扮演著關鍵角色，在如何進行健康飲食和控制壓力上，學生們應當接受額外的教育，就像我們每天都會看到一些危及生命的疾病一樣，研究者認為，當一些疾病在轉變成為花費昂貴的疾病之前，醫療保險公司就應該更愿意預先支付費用來有效管理肥胖；基于當前的健康保險制度和結構，臨床醫生根本不可能花時間與病人進行適當地交流和教育。有研究表明，很多保險公司將治療肥胖的療法費用排出在報銷費用之外，我們中的每個人都需要成為健康生活方式的倡導者；成年人也應該教育后代一些有益的健康飲食方式。相信通過大家不懈地努力，最終我們將會有效控制全球人群的肥胖流行態勢。