吃太咸，小心影響大腦健康

根據本周《自然 - 神經科學》發表的一項研究 Dietary salt promotes neurovascular and cognitive dysfunction through a gut-initiated TH17 response，高鹽飲食可能導致小鼠腸道免疫系統發生變化，進而引發認知功能缺陷。

已知高鹽飲食會導致人類血壓升高，增加心血管疾病患病風險。在細胞層面上，過度的鹽攝入會導致內皮細胞（覆蓋血管的內表面，調節血管張力）功能異常，但是這種功能異常對于不同器官的長期影響仍未可知。

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高鹽飲食減少靜息腦血流量并誘導內皮功能障礙，但恢復正常飲食可以逆轉這些負面影響。

美國威爾康奈爾醫學院的 Costantino Iadecola 與同事讓小鼠攝入高鹽飲食——與部分人類飲食中的高鹽程度比例相當。幾周后，小鼠內皮細胞出現功能異常，腦血流量減少，并且小鼠在多個行為測試中表現出認知受損，但是血壓沒有變化。高鹽飲食也增加了小鼠腸道內 TH17 白血細胞的數量，并提高了這些細胞所釋放的一種促炎癥分子 （IL-17） 水平。作者發現正是血流中 IL-17 的增加導致高鹽飲食對腦血管功能和行為造成了負面影響。

中和 IL-17 的抗體可以阻止高鹽飲食對神經血管和認知的影響，但給小鼠的正常飲食中加入 IL-17 后這種影響又會重現。

Faraco et al.

雖然這些都是根據小鼠實驗得出的結果，但是也表明了 IL-17 以類似方式影響人類腦血管內皮細胞，這意味著且不論高鹽飲食對血壓的影響如何，它還有可能對人類腦健康造成負面影響。值得注意的是，小鼠回歸正常飲食或通過藥物干預，可以逆轉高鹽飲食的后果，也即改變生活方式或研發新型處方藥有望幫助逆轉或預防相關后果。